– Что делать будем? – советовались братья, стоя на обочине и нервно куря. Редкие машины проносились по шоссе.

– Искать надо.

– Где?

– В ближайшей больнице.

– В ближайшей? – Илья почесал за ухом. – Ближайшая, наверное, в Клину.

– Может быть. Но пешком мы туда сейчас не дойдем.

– Возвращаемся. Матери скажем о том, что нашли, сядем в микроавтобус и поедем.

– А если к ней.., того…

– Что?

– От удара память вернулась? Тогда что-то в мозгах заскочило, а теперь, от столкновения, раз – и выскочило.

– Ты про такое лучше и не думай.

Теперь уже братья не спешили. Им не улыбалось показаться на глаза матери, порадовать ее они ничем не могли. Собаки чувствовали неуверенность в поведении хозяев и не спешили обгонять братьев. Чем ближе Вырезубовы подбирались к родным воротам, тем сильнее они замедляли шаг.

Мать еще не настолько отошла, чтобы выйти встречать детей. Она сидела на веранде, с тряпкой, смоченной холодной водой. Шишка на голове выросла до неприличных размеров, и даже довольно густые седые волосы не могли ее скрыть.

– Ну? – спросила Вырезубова таким тоном, что сразу стало понятно: на меньшее, чем девка, притащенная за волосы и брошенная к ее ногам, она не согласна. Ну разве что смирится, если сыновья принесут ей одну лишь отрезанную голову.

– Мы по проселку, по траве, а там дорога…

– На машине удрала?

– Ее автомобиль, наверное, сбил, там кровь…

– Много?

– Нет, пара капель и отпечаток руки.

– Так, – строгий взгляд женщины остановился на Григории, – почему вы ее не нашли?

– Собаки потеряли след девчонки, дальше ее на машине повезли.

– Найти – и без нее не возвращаться!

– Мы все сделаем, мама.

Наступила зловещая тишина, которую нарушали лишь старомодные ходики с гирями в виде еловых шишек, тикавшие в углу веранды.

И тут тишину буквально разорвало телефонным звонком. Даже камнеподобная Вырезубова вздрогнула. Все трое посмотрели на телефонный аппарат, притаившийся на старомодном холодильнике. Заработал компрессор, и пожелтевшее, как слоновая кость, сооружение завибрировало.

– Может, кто-нибудь из вас возьмет трубку? – ледяным голосом произнесла женщина. Илья опередил брата.

– Алло, слушаю!

В пылу погони, от расстройства, что девушка улизнула, Илья не сразу понял, с кем разговаривает, в то время как Федор Иванович считал, что на другом конце трубки сидят и ждут его звонка.

– Ваша родственница нашлась, – он говорил осторожно, боясь сразу же выдать неприятную новость.

– Родственница?

– Да.

– А кто это?

– Федор Иванович, звоню из больницы.

– А, Федор Иванович! – воскликнул Илья и хлопнул себя по лбу. – Как там анализ?

– Анализ в полном порядке, никаких болезней. Я бы сам хотел иметь такую кровь в венах.

– Спасибо вам, Федор Иванович, как-нибудь еще цветами отблагодарим.

– Родственница ваша, говорю, нашлась. Илья не знал, что и ответить. Он зажал микрофон ладонью и зашептал:

– Говорит, родственница наша отыскалась. Гриша, что гово…

Брат лишь развел руками.

– Может, я ошибаюсь, и родственница ваша дома. Или ее нет? – заранее зная ответ, спросил Федор Иванович.

– Нету ее дома… – растерянно ответил Илья.