– Она могла бы подавиться, – робко вставила Банни.

Род ворчливо ответил:

– Дети способны сами позаботиться о себе. Я помню случай, когда она сверзилась с лестницы. – Он заржал, словно жизнь представляла собой одну длиннющую комедию с падениями и оплеухами. – Ты была расстроена больше, чем Кэти. – Теперь он обращался к Банни. – Девчонка ждала, пока соберется побольше народу, прежде чем начать реветь. – Он покачал головой. – У детей гуттаперчевые кости. – Род протянул Питеру тарелку с двумя неровными ломтями индюшачьей грудки. Питер взял ее и потянулся к блюду с печеным картофелем. Пирушки по пятницам в «Согбенном епископе» уже не казались невыносимо скучными.

– У меня ссадины зажили только через несколько недель, – пожаловалась Кэти.

Род ухмыльнулся:

– У нее на попе.

У Питера на ноге до сих пор остался длинный шрам после несчастного случая в физкультурном зале. Ох уж эти чертовы преподаватели физкультуры. Такие веселые ребята. Он подождал, пока Род положит каждому его порцию индейки, налил себе подливки из соусницы и предложил ее Роду.

– Нет, спасибо, – отказался тесть. – Я теперь не ем жирной подливки.

Питер сначала решил спросить почему, но потом передумал и передал соусницу Кэти. Он повернулся к теще и улыбнулся:

– У вас есть какие‑нибудь новости, Банни?

– О да, – с готовностью откликнулась она. – Я каждую среду по вечерам хожу на курсы разговорного французского языка. Вот решила, что и мне пора чему‑нибудь поучиться.

На Питера это произвело большое впечатление.

– Рад за вас, – сказал он, затем, повернувшись к Роду, спросил: – Неужели вам приходится самому заботиться о себе каждую среду?

Род фыркнул.

– Я заказываю ужин в «Фуд фуд», – ответил он.

Питер неопределенно хмыкнул. Кэти обратилась к матери:

– Индейка великолепна.

– Спасибо, дорогая. – Банни тепло улыбнулась. – Я помню, как ты изображала индейку на школьном спектакле в День благодарения.

Питер удивленно поднял брови:

– Я не знал об этом, Кэти. – Он посмотрел на тестя. – Ну и как она выглядела, Род?

– Я не знаю. Меня там не было. Смотреть на детей, одетых в костюмы домашних птиц, – нет уж, увольте, у меня другое представление о приятном вечере.

– Но ведь она ваша дочь, – возмутился Питер и тут же пожалел об этом.

Род положил себе еще тушеной моркови. Питер подозревал, что на игру своего сына в Малой лиге он бы пошел посмотреть во что бы то ни стало.

– Папа никогда особенно не интересовался детьми, – примиряющим тоном заметила Кэти.

Род кивнул, словно для отца такое отношение к собственным детям было вполне естественным. Питер под столом нежно коснулся ноги Кэти.

ГЛАВА 4

Август, 2011

Два времени года сменяют друг друга на планете за шесть месяцев. Стоит ли удивляться, что за такой срок происходит множество событий?

Питер загрузил из сети в свой компьютер номер «Тайм» за эту неделю и стал его просматривать. Мировые новости. Люди. Вехи.

Вехи.

Рождения, свадьбы, разводы, смерти. Далеко не все вехи столь четко обозначены. Где упомянуты такие события, как гибель романтической любви? В каком журнале регистрируются затяжные хвори, опустошенные сердца? Кто отметил исчезновение счастья?

Питер вспомнил, какими прежде были субботние вечера. Ленивыми. Наполненными любовью. Вместе читали газету. Смотрели маленький телевизор.