-  Ты ошибаешься, Дейдра. Ты слишком мнительна. Я не собиралась досаждать тебе. Просто я люблю Бриана. Вот и всё.

    -  И с каких это пор?

    -  Думаю, давно. Но из-за Эрика долго не могла признаться себе в этом. Только вчера, когда Бриан сказал, что любит меня, я поняла, что тоже люблю его. Действительно люблю. По-настоящему.

    Дейдра всхлипнула.

    -  А как же я? Что будет со мной? Ты уже разлюбила меня?

    -  Вовсе нет. Как ты могла такое подумать? Я люблю тебя по-прежнему.

    -  А как же Бриан?

    -  При чём здесь Бриан? Он мужчина - и занял место Эрика. А ты женщина, и твоё место никто не занимал. Мне не нужна другая подруга. Я люблю тебя.

    -  Но Бриан…

    -  Бриан всё понимает. Он не станет мешать нашей дружбе. Он не возражает, чтобы я и дальше любила тебя. Теперь дело за тобой. Ведь ты признавала за мной право любить Эрика. Так что будь последовательной и признай это же право в отношении Бриана.

    Дейдра обняла меня и уткнулась лицом в моё плечо.

    -  Софи, милая… Ты мучишь меня!

    Я гладила её волнистые волосы и с грустью думала, что я здорово влипла. Прежде у меня не было таких недоразумений с подругами. Раньше девушки сами уходили от меня - кто к мужчинам, кто к другим женщинам. Иногда я умышленно провоцировала расставание, не желая первой разрывать дружбу. А с Дейдрой я вообще не хотела рвать отношений. Ещё ни одну женщину я не любила так сильно, как её. У меня ещё не было такой замечательной подруги. И такой эгоистичной, такой требовательной, такой ревнивой…

    -  Ты сама себя мучишь, - сказала я. - У тебя сдали нервы. Тебе нужен мужчина.

    -  Мне не нужен мужчина. Мне нужна ты. Только ты.

    -  И мужчина. Обязательно, - настаивала я. - Это не предложение, Дейдра, это условие. Если в течение месяца ты не найдёшь себе мужчину, то нам с тобой придётся расстаться.

    Дейдра подняла голову и вопросительно посмотрела на меня:

    -  Серьёзно?

    -  Вполне. Иначе у нас ничего не получится.

    -  И ты бросишь меня?

    -  Да. Я не хочу этого, мне очень хорошо с тобой, но так больше не может продолжаться. Мужчина тебе просто необходим.

    Из груди Дейдры вырвался горький вздох:

    -  Если ты хочешь…

    -  Я требую.

    -  И тогда ты снова полюбишь меня?

    -  Я и сейчас люблю тебя.

    Дейдра снова вздохнула:

    -  Что ж, ладно. Кого ты предлагаешь?

    -  Я никого не предлагаю. Выбирать тебе.

    Она безразлично пожала плечами:

    -  А мне всё равно.

    -  Тебе не должно быть всё равно. - Я поцеловала её и высвободилась из объятий. - Я иду в душ. Можешь присоединиться ко мне.

    Дейдра покачала головой:

    -  Какая ты всё-таки бесстыжая! Развратница ты.

    Я кокетливо улыбнулась, взяла её за подбородок и снова чмокнула в губы.

    -  Как хочешь, милочка. Я не настаиваю. - И направилась в ванную.

    У двери я оглянулась. Вопреки своим последним словам Дейдра в спешке снимала платье.

    Я ухмыльнулась, заговорщически подмигнула ей и пошла включать душ.