– Мы нашли, что у нас много общего. Чай или кофе?

– Ничего, кроме мельчайших подробностей, прошу тебя, – решительно заявила Жюльетта, усаживаясь на стул. – Не опуская абсолютно ничего.

– Он очень мил, – пробормотала Жоржи.

– Мил? Симон Map? Да он разбил больше сердце, чем любой другой мужчина во всей Европе! – возразила Эмилия.

– Я понимаю. Поверь мне, я не собираюсь оставаться долго. Но настоящим я очень довольна.

– Это совершенно ясно, – игриво заметила баронесса. – Ты прямо вся светишься и полыхаешь. Находясь здесь, в логове льва. Однако как все произошло?

– Это его идея. У него очень жесткий график встреч, и он пожелал, чтобы я осталась здесь.

– Чтобы всегда была под рукой, – подмигнула Эмилия.

– Я не жалуюсь, дорогие мои. – Жоржи улыбнулась счастливой улыбкой.

– Очаровательно! – сказала принцесса.

– Просто хорошо провожу время.

– А слухи о нем верны? Он действительно так хорош в постели? – без обиняков спросила Эмилия.

– Ну, я не слишком большой эксперт, но, в общем, да, он очень мил.

– В каком смысле мил? – с еле заметной улыбкой уточнила принцесса. – Может, ты влюбилась, моя дорогая?

– Я не столь уж глупа. – Она отнюдь не собиралась признаваться в своем чувстве.

– Может, он влюблен?

– Об этом лучше спросить его.

Однако никто из них не решился это сделать, когда он через час пришел.

Войдя в столовую, Симон галантно поприветствовал дам и даже сел с ними, чтобы обменяться последними светскими слухами. Однако как только он счел, что приличия соблюдены, тут же заявил с любезной улыбкой:

– Прошу извинить нас, леди. Я приехал домой на очень короткое время. – Поднявшись, он предложил руку Жоржи.

Она покраснела под понимающими взглядами подруг.

Симон никогда в жизни не краснел.

– Приходите с визитом снова, – сердечно сказал он. – Жоржи будет рада вашему обществу. – Галантно поклонившись, он вместе с Жоржи вышел из комнаты.

– Новость о нашей связи будет известна всем еще до вечера, – сказала Жоржи, когда они шли в спальню. – Надеюсь, ты не будешь шокирован?

– Это уже старая новость. Они теперь не смогут воспринимать тебя иначе.

– Так что нет ничего тайного?

– Боюсь, что нет. Ты не красней. Любовные связи вряд ли серьезно повлияют на судьбы наций.

– К счастью, это так, – с иронией заметила Жоржи.

– В самом деле, к счастью. Но я предпочел бы как можно меньше размышлять о характере наших отношений.

Она вопросительно посмотрела на Симона.

Взяв ее руку в свою, он негромко сказал:

– Потому что этого никто не поймет. Черт возьми, даже я не понимаю, – добавил он с улыбкой. – Царь очень удивился, когда я ушел с заседания, но ведь я не видел тебя целый час! И я заранее прошу извинить меня за то, что буду с тобой так недолго. Обещаю все наверстать вечером. Я уже проинформировал Веллингтона, что не смогу быть на вечернем приеме.

– Я так скучала по тебе, – тихо сказала она, стискивая его пальцы.

– Правда? – пробормотал он, заключая ее в объятия. – Может быть, ты покажешь мне, насколько по мне скучала?

Все последние дни они были погружены в приятные домашние дела, чего никогда не было раньше в жизни ни одного из них, и порой спрашивали себя, в здравом ли уме они оба. Большую часть ночей Симон оставался дома, отправляя на вечерние заседания своих помощников. Когда Жоржи и Симон занимались любовью, их изобретательности не было границ. Устав, они лежали перед камином, обнимая друг друга.