Кругом возвышался богатый балкон,

         Ликующим полный народом;

         И клики, со всех прилетая сторон,

         Под древним сливалися сводом.

         Был кончен раздор: перестала война;

         Бесцарственны, грозны прошли времена;

         Судья над землею был снова;

         И воля губить у меча отнята;

         Не брошены слабый, вдова, сирота

         Могущим во власть без покрова.

         И кесарь, наполнив бокал золотой,

         С приветливым взором вещает:

         «Прекрасен мой пир; все пирует со мной;

         Все царский мой дух восхищает…

         Но где ж утешитель, пленитель сердец?

         Придет ли мне душу растрогать певец

         Игрой и благим поученьем?

         Я песней был другом, как рыцарь простой.

         Став кесарем, брошу ль обычай святой

         Пиры услаждать песпопеньем?»

         И вдруг из среды величавых гостей

         Выходит, одетый таларом,

         Певец в красоте поседелых кудрей.

         Младым преисполненный жаром.

         «В струнах золотых вдохновенье живет,

         Певец о любви благодатной поет,

         О всем, что святого есть в мире,

         Что душу волнует, что сердце манит…

         О чем же властитель воспеть повелит

         Певцу на торжественном пире?»

         «Не мне управлять песнопевца душой

         (Певцу отвечает властитель);

         Он высшую силу признал над собой;

         Минута ему повелитель;

         По воздуху вихорь свободно шумит;

         Кто знает, откуда, куда он летит?

         Из бездны поток выбегает;

         Так песнь зарождает души глубина,

         И темное чувство, из дивного сна

         При звуках воспрянув, пылает».

         И смело ударил певец по струнам,

         И голос приятный раздался:

         «На статном коне по горам, по полям

         За серною рыцарь гонялся;

         Он с ловчим одним выезжает сам-друг

         Из чащи лесной на сияющий луг,

         И едет он шагом кустами:

         Вдруг слышат они: колокольчик гремит;

         Идет из кустов пономарь и звонит;

         И следом священник с дарами.