-  Нет, - сказал Лот.

    -  Это вмешательство странно, не вполне самостоятельно и абсолютно нерационально. Человек выступает ни на чьей стороне - и даже не на своей, что парадоксально лишь на первый взгляд. Он вообще пока не догадывается, что ввязался в чью-то борьбу.

    -  И все-таки - причем тут я?

    -  Были подозрения, что вы действуете не по своей воле. Если позволите, я не стану говорить, откуда они взялись.

    -  Так. Ну, и?..

    -  Не подтвердились.

    -  А, понял. Вы меня исследовали, пока я спал. Помню, были такие странные сны…

    -  Знаете, Лот, вы удивительно уравновешенный человек. Я удивлен.

    -  Нет, - сказал Лот. - Я нервный и неуверенный в себе тип. Мне стоит больших усилий держаться так, как я держусь.

    -  Все равно. У вас здорово получается. Хотите, я доскажу, что начал? Немного осталось.

    -  Хочу.

    -  Вы сегодня увидели все, что можно увидеть. Многого, конечно, не поняли - не спец. Ничего. Понимаете, это все частности. А в целом - мы пытаемся разобраться в той самой борьбе Бога и Дьявола. Выяснить цели, средства, механизмы. Понять наш интерес. Суметь защититься. Если успеем, конечно…

    -  Бог и Дьявол… - Лот произнес слова медленно, пробуя языком. - Как я понял, вы употребляете эти термины не в метафорическом смысле?

    -  Нет. Именно как термины. С другой стороны, вы понимаете, весь наш мир - это одна большая метафора…

    -  И - обладающие теми способностями, которые им приписывает молва?

    -  В части власти над живой природой - да.

    -  Всемогущество?

    -  Практическое всемогущество. Может быть, имеющее границы - но я этих границ не знаю.

    -  Всеведение?

    -  Абсолютное.

    -  Как насчет всеблагости?

    -  Я бы сказал - всебезразличие.

    -  С обеих сторон?

    -  Может быть, есть какие-то оттенки отношений. Но, опять же, я их не знаю.

    -  Так… А человек?

    -  Человек становится почти всеведущ и готовится к всемогуществу. Думаю, это вы уже поняли.

    -  Но подождите. Бог и Дьявол - они существуют в сознании человека или в окружающем мире?

    -  А какая разница? Где вы проведете границу? Как отличите одно от другого?

    -  Да, действительно… - вяло сказал Лот. - Вы правы.

    -  Я, например, вообще не знаю, существует ли что-нибудь в окружающем мире. Может быть, мы с вами - два слизняка, заползших на один валун… а все вот это вокруг и все, что с нами было и будет - лишь запятая в нашем разговоре…

    -  Это вы-то, профессор - грубый материалист?

    -  При всем при этом - да.