— Тоже об этом думал, — кивнул Иван, — договорился во время допросов. Соблазнил кого-то из научников. Те описали перспективы начальству. И пошло-поехало…

— Но на то, что кто-то придёт с той стороны, он явно не рассчитывал, — ответил я.

— Получается, мы нарушили его планы, — сказал Иван.

— И не один раз.

— Но всё-таки… что именно случилось на полигоне? Как именно он хотел открыть проход?

— Знаешь, я начинаю думать, что проход в Хаос сделать значительно сложнее, чем преодолеть барьер между мирами… потому что способ попасть в другой мир у него точно был. Он стоял рядом с ним.

— Ты о чём? — Ваня бросил на меня удивлённый взгляд.

— Там был бык. В мире войны я видел, как лев открыл что-то вроде портала, и ушёл в него, когда множество животных погибло от химической атаки. Тут он смоделировал что-то похожее.

— Но тогда зачем всё остальное? К чему этот танковый бой? Откуда взялись бойцы противника?

— Ваня, я уже сказал, что у меня нет твёрдых ответов на эти вопросы. Только предположения.

— А ты поделись. Не стесняйся!

— Как я уже сказал, ему не нужен был другой мир. Ему нужен был Хаос. Проход в него. Похоже, с помощью всего этого он сделал доступ в мир, который очень близок нашему. Может быть, настолько близок, что точка соприкосновения должна была аннигилировать, пробить дыру в обоих мирах. И уже ей-то он бы и воспользовался, — ответил я.

— Осталось только понять, чего ему дался этот Хаос!

— И тут у меня тоже есть одно предположение.

— Продолжай.

— Даниилу не нужны чужие миры, — сказал я, — даже более приятные, чем мир Шамана, его не устроят. Ему нужен свой собственный. С его правилами. Где он был бы полноценным божеством. Понимаешь?

— Слушай… а вот это очень похоже на правду! — согласился Ваня, — даже если опустить детали, которых мы пока не знаем… тут всё сходится! Уверен, что правильно было оставлять его в живых?

Я посмотрел на спутника.

— Нет, — ответил я, — не уверен. Но не хотелось своими руками делать ему такое одолжение.

— Что, если у него остались ещё сюрпризы?

Я вздохнул.

— Даже если так — буду благодарен за любой сюрприз, который бы намекнул на другой выход из ситуации. Понимаешь?

— Серёг, не обижайся, но иногда ты склонен всё излишне усложнять.

Я ничего не ответил — только пожал плечами.

На въезде в город мы остановились возле молла. Он работал, половина парковки была занята гражданскими автомобилями.

— Конечно… зачем нам эвакуация, да?.. — недовольно ворчал Ваня, глядя на людей.

— Она действительно не имеет смысла, — заметил я, — только людей мучить…

— Сколько у них времени осталось?

— Несколько часов, я думаю. Скорее всего, мы не успеем… кто-то пропадёт, — я сжал челюсти.

— Вот видишь. А если бы их увезли подальше, глядишь, могли бы и успеть.

— Нам бы никто не дал это сделать, если бы знали мой план.

На нас оглядывались с тревогой. Я заметил, что многие люди смотрели на нас с какой-то подавленной обречённостью. Кто-то, увидев нас, тут же склонялся к своим спутникам и начинал что-то шептать, многозначительно глядя в сторону полигона.

— Они знают… — тихо произнёс Иван.