Могла ли она приспособиться к жизни на каторге? Представить это трудно, но можно. Сонька в своей жизни соглашалась на такие компромиссы, на которые не пошла бы ни одна женщина. В моменты опасности она становилась беззащитным ребенком, жестоким палачом, мстительным стервятником или дешевой (а то и бесплатной) проституткой. Она могла бы устроиться и на каторге — обладая незаурядной внешностью (впрочем, те, кто видели ее в ту пору, говорили о ее некрасивом лице и мешковатой старушечьей фигуре) и даром воздействия на людей. Многие женщины попроще, не обладавшие особыми способностями, шли на сожительство с каторжными охранниками и офицерами. Но согласись на это Сонька, не была бы она той легендарной Золотой Ручкой, какой мы ее знаем (или полагаем, что знаем).

Она не умела выстраивать финал своей игры. За то и поплатилась…

Впрочем, после смерти Соньки ходили упорные слухи, что она не умерла, а бежала с каторги. И свою жизнь, долгую и благополучную, прожила рядом с дочерьми. Отошедшая от дел, успокоившаяся, вполне благоустроенная… Если в этих слухах есть хотя бы доля истины, тогда можно говорить совершенно о другом. Она, в конце концов, сумела выиграть схватку с жизнью. И выстроила такой эндшпиль, какой мало кому удается…

У Золотой Ручки не было учителей. Ее учила сама «профессия», обостренное чувство опасности, балансирование на краю пропасти. Страх может быть хорошим учителем. Одних он способен раздавить, превратить в ничтожество. Других — вознести на самую вершину, превратить в виртуозов своего дела.

Сонька была «фартовой дамой». Тревоги и страхи, постоянное психологическое давление, которое на нее оказывали обстоятельства, Золотая Ручка превратила в своих союзников. Надоело бояться — прекрати играть роль жертвы. Будь охотником.

И она стала охотницей. За бриллиантами.

 ЗАМУЖЕСТВО

За всю жизнь Сонька выходила замуж много раз. На момент ее последнего ареста в октябре 1886 года в Нижнем Новгороде было известно о пяти официальных браках Софьи Блювштейн. Кроме того, она в разное время состояла в сожительстве с мужчинами, в том числе и принудительно, на Сахалине (с каторжанином Богдановым).

В числе мужей Соньки можно отыскать лишь одного добропорядочного человека — булочника Исаака Розенбада, который воспитал первую дочь Шейндли-Суры и в жизни Соньки после ее побега из семьи больше не появлялся. Остальные мужья Золотой Ручки были из воровской среды. Они были соучастниками ее афер, ее подельниками и зачастую жертвами. Сама Сонька всегда выходила сухой из воды. Мужья же попадались и оказывались за решеткой. Впрочем, в конце концов там же оказалась и Золотая Ручка.

О ее мужьях известно немного. Вот перечень фамилий тех людей, с которыми она заключала официальный брачный союз. Розенбад, Рубинштейн (отсюда и ее ранний псевдоним «Сима Рубинштейн»), Школьник, Бринер и Блювштейн. Были ли это браки по любви, сказать трудно. Сонька, по свидетельствам знавших ее людей, была сентиментальна и подвержена чувствам. Мало кто сомневается, что последнего мужа, Михаила Яковлевича Блювштейна, она любила. Именно от него она родила двух младших дочерей. Именно его фамилию носила до конца жизни.

Жизнь криминальной «актрисы», бесконечные воровские гастроли по России и Европе, не подразумевали нормальной семейной жизни. Занимаясь воровством, Сонька была желанной добычей полицейского сыска. Вот перечень городов, в которых ее судили — Варшава, Будапешт, Лейпциг, Санкт-Петербург, Харьков, Киев, Вена, Смоленск, Нижний Новгород. А городов ее «работы» и вовсе не счесть. Она была легка на подъем и чрезвычайно предприимчива. Едва почувствовав за собой слежку, она могла бросить все, прервать подготовку сулящей огромный куш комбинации и бежать с одной лишь наличностью в карманах.