ПОБЕГ

О побегах Соньки с сахалинской каторги известно не больше, чем о ее лихих преступлениях. По одной из версий, она бежала с острова трижды. По другой — дважды. Есть некоторая доля вероятности, что первые два побега были на самом деле одним случаем, который затем молвой был разделен на два. Дело в том, что ее побег совпал по времени с преступлением, в совершении которого подозревали Соньку.

13 ноября 1888 года Александровск потрясло известие о жестоком убийстве. Погиб лавочник Никитин, предприниматель, доставлявший на Сахалин необходимые для жизни вольнонаемных, охраны и поселенцев товары. Человек он был зажиточный, а потому привлекал внимание арестантов. Налетчики зарубили лавочника топором, а потом перевернули его дом, разыскивая деньги. С мотивом убийства все было понятно — ограбление. Но кто решился на столь рискованное преступление? Бежать-то с острова было некуда.

Именно в эти дни, то ли 13, то ли 14 ноября, из каторжной тюрьмы сбежала Золота Ручка. Далеко она не ушла — заблудилась и пошла не в сторону материка, как предполагала, а на юг. Ее быстро нашли. Доставили в тюрьму и присудили наказание плетьми.

И вот здесь возникают разночтения. Как после побега Сонька снова получила возможность свободно перемещаться по тюрьме? Каким образом она бежала во второй раз? Почему администрация каторги отменила экзекуцию?

По одной из версий, Золотой Ручке удалось обмануть руководство каторги, сказавшись беременной. Возможно, врач каторжной больницы пожалел женщину и подтвердил наличие беременности. Что было на самом деле, мы уже вряд ли узнаем.

Однако подозрение в убийстве пало на Соньку. Началось следствие. Тем не менее ни одной улики против Золотой Ручки отыскать не удалось. Она вышла сухой из воды. Зато под подозрение попал каторжанин Кинжалов и трое его подельников. После трехмесячного расследования 27 марта 1889 года эти четверо были казнены. Вся каторга была уверена — казнили невиновных. Преступление совершила Золотая Ручка.

Второе громкое преступление, приписываемое Софье Блювштейн, — ограбление вольного поселенца Юровского. Оно произошло в начале 1889 года. Пропало 56 тысяч рублей — огромная по сахалинским меркам сумма, целое состояние. Именно это преступление упоминает в своих записях Антон Павлович Чехов. На этот раз на Соньку указывал почерк преступления. Вряд ли она была способна сама убить человека, сильного мужчину, да еще и топором. Но украсть деньги, не оставив следов — она умела мастерски…

Женская часть каторжной тюрьмы отличалась от мужской тем, что камеры в ней не запирались. И женщины могли свободно перемещаться по тюрьме. Отчасти это было выгодно охранникам, отчасти мужчинам-арестантам. Женщины использовались в качестве бесплатных работниц и проституток по принуждению. Они убирали камеры, стирали одежду, приносили еду и удовлетворяли похоть всех, кто на них претендовал.

Сонька воспользовалась этой возможностью и сумела сблизиться с каторжанином по кличке Блоха. План побега разработали совместно. Блоха должен был раздобыть солдатскую шинель. Затем один из беглецов наденет ее, чтобы изображать конвоирование второго. Так они планировали выйти за ворота тюрьмы, затем добраться до побережья Татарского пролива, сколотить плот и перебраться на нем на материк.

Изложим одну из версий этого побега, расходящуюся с версией, приведенной в книге Дорошевича со слов самой Золотой Ручки, но тоже имеющей право на существование. Не будем забывать — доверять рассказам Софьи Блювштейн можно лишь отчасти. Эта женщина была склонна к мистификациям. Нагромождения лжи так запутали эту женщину, что о многих событиях она рассказывала в различное время разные истории…

В назначенное время Блоха принес украденную им в караулке старую шинель.