Золотая Ручка стала последней в истории каторги женщиной, которая подверглась порке — этому бесчеловечному, жесточайшему истязанию, которое никогда не достигало цели, то есть не приводило к исправлению преступника.

Сама процедура порки носила характер страшного ритуала. Корни его лежат явно в темных глубинах русской истории — с ее крепостным правом и ничтожным, рабским положением народа. В нашей культуре физические наказания были устоявшейся традицией. Учителя пороли розгами нерадивых учеников (взрослые — детей!). Офицеры били рядовых солдат — кулаком в лицо (для порядка), шомполами, прогоняя сквозь строй (за провинности и ослушания). Рукоприкладствовали помещики, наказывая прислугу. Били своих жен русские мужья — соблюдая уложения Домостроя. Всю Россию можно было разделить на тех, кто бьет, и на тех, кого бьют. Но при этом одни зачастую менялись местами с другими. Вспомните декабристов, этих идеалистов и провозвестников наступления новой эпохи. Были дворянами, стали каторжанами. Были офицерами, «воспитывавшими» своих солдат, стали «воспитуемыми», которых наказывали на глазах у тех же солдат плетьми.

Впрочем, плеть никогда не считалась официальным «инструментом» наказания. Плеть бывает разная — кожаная кавалерийская плетенка, пастуший кнут, казацкая нагайка. Одна может оставить на теле лишь синяки, другая — нанести раны, несовместимые с жизнью. На Руси пороли розгами. И не только на Руси. Розги — голые, избавленные от листьев прутья ивы, березы, орешника, кизила использовались еще с библейских времен. Розгами пороли в Древнем Египте, Древней Греции и Риме. Розгами пороли рабов и первых христиан. Розгами пороли солдат, проворовавшихся чиновников, двоечников.

У розги есть одно свойство. Тонкий прут очень гибок. Во время удара он пружинит, а потому наносит особо болезненную рану. В то же время розга не рассекает ткани человеческого тела глубоко, лишь разрывает кожу. Точно нанесенный удар розгой усиливает боль от предыдущих ударов. К розгам невозможно привыкнуть, притупив тем самым болевые ощущения. Розги можно лишь вытерпеть.

Один удар розгой по мягким тканям запоминается на всю жизнь. Десять ударов оставляют шрамы. Двадцать — очень глубокие шрамы. Розгами трудно убить и легко искалечить. Наконец, порка розгами всегда сопряжена с глубоким унижением человека. Для порки наказуемого обнажают, чтобы освободить от одежды спину и ягодицы. Соответственно, обнажаются самые интимные части тела. При этом порка всегда проводится публично — в качестве наказания показательного, знакового. «Чтобы другим неповадно было».

Существуют специальные приемы, используемые палачами каторги (их так и называли — палачи) для усиления воздействия порки розгами — «чтобы было больней». Для придания прутьям особой упругости их перед поркой вымачивали. Прутья становились гибкими, а удар получался хлестким. Во время нанесения удара вымоченной розгой тела сначала касалась нижняя часть прута, а потом — верхняя. В результате удар получался с «оттяжкой», то есть со смещением розги относительно кожи наказуемого. Прут разрывал кожный покров и рвал нежные подкожные слои человеческой плоти, доставляя еще большие страдания.

Другим приемом было вымачивание прутьев в соленой воде. В этом случае помимо гибкости прутья приобретали свойство воздействовать на открытые раны солевым раствором.