Но Джулия не появилась ни назавтра, ни на следующий день.

Пять дней спустя ее отсутствие стало беспокоить его. И раздражать, потому что он не хотел беспокоиться.

– Хорошо, спрошу, – прорычал Пол себе под нос.

Миссис Джоунз ему скажет. Она бросит на него многозначительный взгляд и сообщит: «Джулия в Марло, снимает особняк того сексуального нувориша», или «Она в Корнуолле, у красавца полковника N», в надежде на то, что заставит его ревновать.

Миссис Джоунз всегда надеялась на это. Она считала, что он и Джулия созданы друг для друга, что, разумеется, было не так. Пол ни для кого не создан. И его нельзя заставить ревновать.

Но он, по крайней мере, узнает, где Джулия. А что это изменит? Ничего. Пол не собирался приглашать ее в китайский ресторан. Или на скачки в Сандаун. Он поедет туда без нее. Как и на премьеру в «Олд Вик».

Отправляясь на вечернюю пробежку, Пол едва удостоил приветствия миссис Джоунз, сидевшую на скамейке в ожидании почтальона. Ему не понравился взгляд, которым она его смерила. Пристальный. Любопытный. Понимающий. Может, Джулия рассказала ей о ребенке? Или она догадалась сама?

Джулии все еще не было. Но она наверняка скоро вернется. Как она будет выглядеть, когда ее живот округлится? Пол споткнулся на последней ступеньке.

– Будьте внимательнее, – посоветовала миссис Джоунз.

Пол не ответил. Он не будет думать о Джулии! Она его не волнует. Он не хочет ничего знать!

Шейла была на четвертом месяце, когда…

Нет! Пол опрометью бросился к парку. Об этом он тоже не будет думать. Не позволит себе вспоминать. Он прибавил скорости. Это уже был не моцион, а спринтерский бег.

Миссис Джоунз по прежнему сидела на скамейке, когда через час он вернулся, вспотевший и запыхавшийся.

– Вы бежали так, словно за вами гналось привидение, – заметила она.

Пол подумал, что она, возможно, была недалека от истины.

На восьмой день Пол увидел, как Джулия выходит из такси.

Он как раз возвращался с очередной вечерней пробежки. И хотя минуту назад шел чуть ли не держась за стенку, сейчас рванулся вперед, чтобы схватить Джулию за руку до того, как она войдет в дверь.

– Где, черт возьми, ты пропадала?! Слова сорвались с языка прежде, чем он успел подумать.

Джулия уставилась на него. Она выглядела усталой. И удивленной. Как и он. Пол отпустил ее руку и отступил в сторону.

– Люди интересуются, – грубовато объяснил он.

Джулия приподняла брови. – Кто?

– Энни.

Не совсем правда, но вполне могло бы быть. Прошлым летом Энни проходила стажировку в журнале, где работала Джулия, и жила в ее квартире во время ремонта. Пол иногда ходил с ней в театр, пока Джулия была в Гринвиче. А осенью, вместо того чтобы вернуться домой, в Бристоль, к своему жениху, Энни вышла замуж за Чарлза Осборна, который посвящал ее в секреты журналистского мастерства.

Сейчас Энни тоже была беременна. Она стала огромной. Пол в буквальном смысле врезался в нее в Национальной галерее два дня назад.

– Как жаль, что тебя не было на последней вечеринке у Джулии, – сказала она.

Пол что то пробормотал в ответ о своей занятости. На самом деле он провел тот вечер в джаз клубе – только для того чтобы быть подальше от дома и от Джулии с ее гостями. Он не хотел идти к ней на обед, не хотел ни с кем встречаться и притворяться, что все осталось по прежнему. Не хотел отвечать на вопросы, если они обо всем знали, или испытывать неловкость, если не знали.

– Ну что ж, тогда до следующего раза. Передай привет Джулии.

Это вполне могло сойти за проявление беспокойства по поводу отсутствия подруги.

– Она сообщила, что ни разу не видела тебя после того вечера, – сказал сейчас Пол, – и поинтересовалась, куда ты пропала, – Я была в Хантербери.