Уйдя с причала, чтобы не торчать на виду у несговорчивого паромщика, мы расположились на травке и перекусили, разложив на листах подорожника извлеченную из седельных сумок нехитрую снедь. Не «Завтрак туриста», но и мы не на прогулке.

    Бесшумно раздвинув ветви кустарника, высунулось маленькое бородатое личико с широким носом, мясистыми губами и густыми зарослями сросшихся бровей.

    – Братишки, закурить не найдется?

    – Не курим.

    – А… тогда ладно, бывайте.- И скрылся средь лесной зелени.

    – Чудной,- только и молвила Леля.

    Ливия перекрестилась, а остальные продолжили процесс пережевывания пищи, не отвлекаясь на мелочи.

    Внешне сохраняя спокойствие, я внутренне весь трясся. Может, всего один шаг отделяет меня от восстановления памяти, а этот маменькин сыночек…

    По тропинке, согнувшись под тяжестью наплечной сумы, проковыляла старуха, опираясь на корявую клюку. Проходя мимо, она неободрительно зыркнула в нашу сторону и посеменила к покосившемуся строению у причала.

    – Ивасик-Телесик, плыви к бережку, твоя мама пришла, обед принесла!

    – Ага, мама,- обрадовался паромщик, проворно подгоняя плот к берегу.

    – Оставайтесь здесь,- сказал я, а сам направился к чудному паромщику и долгожданной прославленной матери его.- День добрый.

    – Это злая ведьма,- утирая нос рукавом рубахи, сообщил Ивасик, указав на меня.

    – Это мужчина,- буравя меня взглядом, прошамкала старуха.

    – А чего он тогда меня заманивал? Пускай докажет, что не ведьма… а то лучше побей ее.

    – Мне что, штаны спустить? – не очень любезно поинтересовался я и на тон ниже продолжил: – Мы хотели бы переправиться на остров. Сколько это будет стоить?

    – Всего одну маленькую монетку.

    – За всех? "

    – А то,- подтвердила старуха.

    Выудив из тощего кошеля медную копеечку, я протянул ее матери паромщика.

    – Ребята, идите сюда!

    – Все не поместятся,- сообщил Ивасик-Телесик.

    – А всем и не нужно,- заметила Ливия.- Не бросать же коней без присмотра. Поплывем ты и я.

    – И я,- требовательно добавила Ламиира.

    – Это мое предложение, я плыву с вами,- решительно заявила Леля.

    – Хорошо, значит, плыву я и девушки, а вы остаетесь здесь и ждете нас.

    – И я с вами,- по тому, как проворно старуха залезла на плот, можно было догадаться, что она делает это часто.- Вы ведь и назад захотите плыть.

    Логично.

    – Вперед!

    Надеюсь, что специалист по человеческим мозгам окажется настоящим хакером своего дела. Не хотелось бы довольствоваться половинчатыми воспоминаниями, зияющими стертыми секторами и не поддающимися восстановлению сумбурными комками с нарушенной структурой. С надеждой в сердце, решимостью в голове и ледяными иголочками страха в пятках я ступил на землю острова, сопровождаемый тремя прелестными девушками.

    ГЛАВА 12

    Глухонемой оракул

    Если истина в вине, то становится понятным то облегчение, которое испытываешь поутру, избавившись от накопленных за время пьянки откровений.