Ответить рыжая спорщица не успела. Над городом прокатился дикий рев, и, высекая из булыжников снопы искр, в клубах дыма и пара мимо промчалась печь с подпрыгивающим сверху лежебокой.

    – Печь,- зачем-то сообщил я, словно кто-то мог этого не заметить.

    Следом, завывая, словно истребитель на бреющем полете, промелькнула ступа с Ягой, энергично загребающей помелом и выкрикивающей заклинания, больше похожие на вопли рассерженного индюка. Ее знаменитый нос послужил надежным опознавательным знаком.

    – Придется ждать следующего раза,- констатировала Ламиира.- Ты нам живой нужен, пускай и без памяти.

    – Так даже лучше,- подтвердила Леля.- Никаких старых вредных привычек.

    Ливия вновь промолчала, погруженная в какие-то свои мысли. И это начинает меня беспокоить. Нужно поговорить как-нибудь. Прояснить ситуацию. Может, по дому затосковала?

    – Подождем,- предложил я. – Может, они поменяются местами.

    – Подождем,- согласились присутствующие.

    Подождали, прислушиваясь к прекрасно различимому

    шуму погони, сперва удаляющемуся, затем многократно размноженному гулким эхом и вновь стремительно нарастающему. Городок затих – выжидает, даже собаки не лают, лишь где-то голосит новорожденный карапуз, пробующий свой голос по всей широте диапазона. Дон Кихот сдавленно выдохнул и прошептал:

    – Что это было?

    – Это слишком емкий вопрос, чтобы дать на него однозначный ответ… – начал я.

    – Это печь – ее топят,- подключилась Леля.- И ступа – в ней толкут. А метла – ею метут.

    – Подметают,- поправил я.

    – Понятно,- удовлетворенно вздохнул рыцарь.

    – Что понятно?

    – Понятно, что они делают.

    – И что же? – спросил я, поскольку сам мало что из происходящего понял.

    – Печь погнали к реке – топить, поскольку в колодец она не поместится, а бабушка метет, вернее, подметает небо, чтобы собрать дым и растолочь в ступе.

    – Э… э… – только и вымолвил я.

    – Ты немного ошибся,- поправила идальго Ливия.- Но виной тому нечестивая магия, лежащая в основе всего происходящего.

    – Обычная магия,- пожала плечами Ламиира.

    – Это колдовство? -ужаснулся рыцарь печального образа.

    – Скорее волшебство,- притушил я его стремление тотчас бежать на битву со вселенским злом.- Как в сказке.

    – Какой?

    – Да не все ли едино, главное, что это как бы понарошку.

    В этот миг два «понарошка» пронеслись мимо. На этот раз первой показалась ступа с радостно улюлюкающей Ягой. На повороте ее слегка занесло, но она парой-тройкой резких взмахов метлы выправила положение и полетела дальше. Следом пронеслась печь, выворотив из мостовой камень. Судя по грохоту, остановили его доспехи Дон Кихота.

    – Может, мне и удастся поговорить сегодня с Ягой.

    – Скорее выслушает, чем съест,- заметила Леля.

    – Скорее съест, после того как выслушает,- предположила Ламиира.

    – Один ты с ней разговаривать не будешь,- категорическим тоном заявила Ливия.