Так проходили дни. Сначала Творимир еще пытался их считать, но они были столь же однообразны, как и подъезды – Творимир сбился со счета. Он еще несколько раз пытался бежать – истомленный, всегда возвращался к себе…

В этой жизни не было выходных, не было праздников. Раз заведенный порядок затягивал в серую карусель, отуплял. И все, что в этой жизни имело хоть какой, самому Творимиру непонятный смысл – это те минуты, когда дева подходила к окну. Он знал, что она его не замечает, но хоть глянуть на нее – уже счастье.

Так как большую часть времени у окна он проводил в ожидании, то, невольно изучил и жильцов соседнего дома. Прямо против него жил необъятный толстяк, который каждый вечер по часу медленно–медленно прохаживался от окна к дальней стене, и чесал свое оттопыренное, волосатое брюхо. Выше носились тощие, ущербные дети, и вопила на них больная мать…

Он пытался выходить на работу раньше, он и после работы караулил ее у подъезда. Так ни разу и не увидел вблизи, и в подъезд ее проникнуть не удалось.

* * * 

В тяжкой веренице будней случилось страшное изменение.

Накануне Творимир крайне истомился на работе, а потому выстоял у окна не более получаса… Из бредового сна выдернул сильный грохот с улицы. Бросился к окну, и тут заскрежетал по стеклу пальцами – едва не завопил.

Соседний дом рушился!

Выбежал на лестницу. Там уже монотонно переговаривались соседи. Рванул на улицу, но перехватили сильные руки:

– Куда?! Вот ведь шиз! Убьется, а потом отвечай за него! Не знаешь что ли – соседний дом из–за ветхости сносят.

– А жильцы его как же?

– И жильцов вместе с домом сносят! – засмеялся сосед.

– Что?! Да как же так можно!

– Выселяют их конечно! Шуток не понимает… Хе!

– Куда выселяют?!

– А кто их знает! Кого куда!..

Еще несколько минут грохотало, и тряслись стены. Затем все вышли на улицу. Вместо соседнего дома высилась уродливая каменная груда – уже суетились среди камней человечки – куда–то эти камни уносили.

В тот день Творимир не пошел на работу: он метался – пытался узнать, куда переселились жильцы снесенного дома. Расспрашивал многих – одни отвечали, что не знают, иные бранились – и это все…

В поздний, темный час вернулся к себе. И тут только понял, что ни еды, ни питья нет. Если бы у него было зеркало, то в отражении увидел бы унылую, серую мумию, в бесформенном рванье.

Долго–долго Творимир ходил по комнате, и наконец, утомленный, повалился на кровать…

В полумраке послышались шаги. Кто–то медленно прохаживался от стены к окну, и усиленно чесал свое оттопыренное волосатое брюхо. Творимир вскочил, пригляделся, и узнал – это был жилец противоположной ему квартиры, снесенного дома.

– Эй! – окликнул его Творимир.

Но толстяк не обращал на него никакого внимания. Тогда Творимир подбежал, и помахал перед ним руками – ничего не изменилось. Рука Творимира прошла через голову толстяка так же легко, как через воздух.

– А–а, призрак! – изрек Творимир.

Толстяк продолжал ходить от стены к стене, и чесать свое пузо…

Творимир вновь повалился на кровать, но конечно не мог заснуть – глядел то на призрака, то в потолок, то в окно, за которым была лишь темно–серая мгла.

И вдруг его осенило – он вновь на ногах. Он говорил:

– Я почти уверен: призраки живших в снесенном доме переселились сюда. И, если толстяк жил в квартире напротив; то, соответственно, двумя этажами выше должен появиться ЕЕ призрак…

И вот он выбежал из квартиры – спотыкаясь, падая, устремился вверх по лестнице.