– Подождите! Быть может, мы придумаем что–нибудь лучшее. Ну, например – мы просто обменяемся комнатами!

– Еще чего! Я здесь век сижу и никуда уходить не собираюсь.

– Ну, тогда, может не так жестоко. Может, сойдемся на половине пальца за вечер.

– Ты же в дверь будешь стучать! Мне это волнение – понимаешь?! Или, может, думаешь, я буду дверь открытой держать? Чтобы воры какие–нибудь вломились, ты этого хочешь, отвечай…

– Нет, нет – конечно! – Творимир застонал от боли. – Но я сейчас что–нибудь придумаю, подождите!.. А, вот придумал! Что, если от моей комнаты к вам будет вести труба.

– Чего?!

– Ну, понимаете, в руинах снесенного дома я видел много труб. Есть и погнутые, но есть и вполне сносные. Так вот – если одну из этих труб провести через потолок… точнее – через пол вашей квартиры… извините – язык заплетается… Я бы пролезал из своей комнатушки прямо к вам. И не пришлось бы стучать в дверь.

– А ты представляешь, сколько грохота от пиления пола будет?

– Ну, как–нибудь…

– За это я сразу отпилю у тебя ступню.

– Но…

– Ты будешь жить, ручаюсь. Вместо ступни я приделаю тебе железный протез как у меня. Зато впредь, за каждый визит будешь отдавать лишь по трети пальца. Согласен?

Творимир задрожал, согнулся и сдавленно крикнул:

– Согласен!

Затем, пошатываясь, медленно спускался по лестнице, неслись мысли: «Ты правильно сделал, что согласился. Из этих стен нет выхода. Все однообразие. Все одинаковые, пустые лица. А ОНА, по крайней мере, хоть что–то значит. Что именно значит?.. Не знаю… Ах, да еще надо договориться с соседями меж нашими этажами…»

И вот он уже стучит в дверь. Открыла болезненная, тощая женщина. Недоверчиво на него уставилась, а за ее спиной орали дети.

– Извините… – пробормотал, зажимая сочащийся кровью обрубок пальца, Творимир. – Но я бы хотел провести через вашу квартиру трубу…

– Чего?! – она уже хотела захлопнуть дверь, но он удержал рукой – оставил кровавый след.

У женщины расширились глаза, она отшатнулась назад, взвизгнула:

– Вор! Бандит!..

Дверь настежь – перед Творимиром высился, ширился пьяный мужичина. Он уже замахнулся, чтобы ударить, но Творимир зачастил:

– Подождите, подождите!.. Сейчас я все объясню. Я не бандит. У меня к вам деловое предложение. Скажите, вы хотите расширить свое жилье?..

Мужик остановился, почесал затылок, наконец ответил угрюмо:

– Ну, да…

– Тогда, сделайте это за счет моей комнаты. Она как раз под вашей. Вы продолбите в полу отверстие, и спустите вниз лестницу. Будет вам как чулан. Ту, нижнюю комнатку мы перегородим. Большую часть вашей станет, ну а мне останется маленький закуток у двери. Чтобы мне только было место лежать и стоять.

Болезненная женщина уже стояла рядом и обдумывала сказанное. Вот спросила:

– Положим, мы согласны – нам сейчас от детей спасу нет, а с трубой что?..

– А труба, как раз от моего закутка подыматься будет. Не прямо, потому что иначе она вход в вашу квартиру перегородит. Как же вы тогда входить будете?

– Вот именно – как же мы тогда входить будем? – вперла руки в костлявые бока женщина.

– Так мы ее с изгибом сделаем. Она сбоку от вашей двери будет. Мне это затем нужно, чтобы к соседу сверху пролазить, и его стуком не тревожить…

– Ну, и как вы это себе представляете?! – грубо крикнула нервная женщина.

Пьяный мужик схватил Творимира за изувеченную руку, и впихнул в свою комнатушку.