- Делайте, что хотите, - упавшим голосом произнёс принц.

   - Серьёзно? - улыбнулась королева, точно волшебница внимания из-под плаща гитару. - Петь хочу, сил нет. Не знаю, чем вас мучает Рэйган, но, по словам самого короля Ройи, мой голос - настоящая пытка. Так что слушайте...

   - Ваше Величество, - точно не расслышав последних слов королевы, перебил Ролдэн. - Скажите правду: что вам сделали демоны? Какой повод вы нашли для войны?

   - Просто политика вас не устраивает? - усмехнулась Сиренити, перебирая струны.

   - Просто политика вам не выгодна, - задумчиво произнёс пленник. - Мои сородичи убили кого-то? Кого-то дорогого для вас?

   Печально тренькнула струна.

   - Я угадал, - бледно улыбнулся принц. - Поэтому вы нас ненавидите?

   -Угадали, - спокойно откликнулась Сиренити. - Моего возлюбленного. И я ненавижу только одного демона - того, кто это сделал. Так что, принц, это политика, - королева встала, подняла гитару. - Знаете, принц, я передумала петь. Хорошего вам вечера и спокойно ночи.

   - Бедный демон, - протянул Ролдэн, исподлобья глядя на королеву. - Каким пыткам вы, наверное, его подвергли...

   Сиренити остановилась у двери.

   - О, если бы. Я бы убивала его медленно. Очень, очень медленно, наслаждаясь. Но, увы, он вне моей власти.

   - Неужели? - в голосе принца послышался интерес. - Позвольте спросить, как его зовут? Хочу знать имя моего соплеменника, который ещё не в вашей власти.

   Королева обернулась, смерила пленника равнодушным взглядом и пожала плечами.

   - Руадан. Но поверьте, вы его не знаете. Спокойной ночи, Ваше Высочество.

   ***

   - Прогулки вне стен запрещены, - отчеканил капитан стражи. Ало-золотой мундир радостно блеснул на солнце. Эйден даже сощурился и вцепился в рукав дядя Ролдэна.

   - Запрещены? - вскинула бровь королева Крэстианы. - Перед вами король и принц-регент. Опомнитесь, капитан.

   - Запрещены, - буркнул капитан с видом "какой такой король и принц?".

   Сиренити, вздохнув, кивнула замершим у стены стражникам в серебристом.

   - Ноуд, прошу... Господину капитану, кажется, напекло голову. Проводите его в лазарет.

   Сопротивлялся капитан недолго.

   - А точно можно? - вдыхая пахнущий цветами воздух, произнёс Эйден, глядя на королеву.

   - Точно, - слабая улыбка промелькнула на губах. - Вы давно не были на свежем воздухе, Ваше Величество, а в вашем возрасте это необходимо, - крэстианка быстро подхватила покачнувшегося было принца под локоть. - Эйден, мне кажется, или я вижу там прекрасную голубую бабочку? Вон там, среди пионов. Не хотите рассмотреть её поближе?

   - А можно? - выдохнул мальчик, как завороженный глядя на ничего не подозревающую бабочку.

   Сиренити улыбнулась - на этот раз широко и очень красиво.

   - Ну конечно. Какой же вы ребёнок, если не бегаете за бабочками? Поймаете? Мы могли бы вместе её рассмотреть.

   Эйден энергично кивнул и кинулся к пионам.

   - Чудесный мальчик, - вздохнула Сиренити. - Такой спокойный, сдержанный...

   - Его мать была очень... строгой женщиной, - откликнулся Ролдэн, подставляя лицо солнечному свету. - А вы хорошо разбираетесь в детях, Ваше Величество. Это довольно... странно.

   - Думаете? - усмехнулась крэстианка, помогая принцу сесть на скамейку. - У меня дома такой же... нет, чуть старше. Такой сорванец, только и следи, - женщина мечтательно улыбнулась.

   - Простите? - недоумённо произнёс Ролдэн.