Ролдэн медленно провёл ладонью по лицу, вытирая вино. И, резко развернувшись, бросился к двери.

   - Спокойной ночи, Ваше Высочество, - пожелала Сиренити, отодвигая пустую тарелку и примериваясь к жаркому.

   Ответом ей стала захлопнувшаяся дверь.

   ***

   А вот этого точно не учили на ваших уроках.

   Очень скоро всех оставшихся среди нас ройийцев так или иначе проводили на нашу с Югом границу, где и отправили в пески. Всех, кроме Аведа. Он исправно писал Его Величеству Рэйгану. Но долго этот обман продолжаться не мог.

   ***

   - Разрешите, Ваше Высочество?

   Не дожидаясь ответа, королева Крэстианы толкнула дверь и вошла.

   Принц-регент сидел на широком подоконнике, глядя на закат. Сгусток тени на фоне алого и золотого.

   - Я думала, вам интересны будут последние новости, - начала Сиренити, подходя к окну. - На границе...

   - Замолчите.

   Крэстианка недоумённо вскинула брови.

   - Ваше Высочество?

   - Хватит, - не поворачиваясь к женщине, откликнулся принц. - Меня не волнуют новости. Уходите.

   - Это..., - Сиренити запнулась. - Довольно необычно для принца-регента, вам не кажется?

   - Не кажется, - отрезал Ролдэн.

   - Ваше Высочество, - спустя минуту тишины, снова начала крэстианка. - Вы хорошо себя чувствуете?

   - Отлично, - принц по-прежнему смотрел в закат.

   - Простите, - кивнула королева. - Но вы напоминаете мне истеричную девицу. Это действительно странно. Мне зайти попозже?

   - Я бы действительно хотел, чтобы вы забыли дорогу в мои комнаты, - отозвался Ролдэн. - Но, кажется, это невозможно. Вам нравится управлять марионетками, да, Ваше Величество?

   - Марионетками? - женщина нехорошо прищурилась. - Что вы имеете в виду?

   - Вы можете сколько угодно сообщать мне новости, - помолчав, ответил принц. - И сколько угодно называть меня регентом. Но управляете королевством вы. Ни я, ни совет на ваши решения не влияем. Так, может, назовём вещи своими именами и будем относиться к ним соответствующе? Или вам нравится так надо мной издеваться? Спросить моё мнение, как будто это что-то для вас значит, а потом отправить ко мне гвардейца - сообщить, что поступили прямо противоположно? Вам это, правда, нравится?

   - Я вас не понимаю, Ролдэн, - покачала головой крэстианка.

   Принц печально улыбнулся.

   - Неважно. Уходите.

   - Ваше Высочество...

   - Вон!

   Сиренити постояла немного, закрыв глаза. Потом, резко кивнув, вышла.

   ***

   Очень скоро король Ройи разорвал все договоры с Крэстианой. Ало-золотые войска подтягивались к границе. Поскольку королева Сиренити не делала никаких официальных заявлений, в высших кругах считали, что нашим королевством управляет она. Но солдаты в серебристом вели себя подчёркнуто вежливо, поэтому простой народ был уверен, что крэстианцы - союзники. Сиренити молчала, неопределённость угнетала и, в конце концов, совет не выдержал.

   ***

   - Войдите.

   Сиренити сидела за заваленным документами столом и, несмотря на поздний час, ложиться явно не собиралась. В приоткрытое окно то и дело залетал ветер, качалось пламя свечей, скакали по потолку тени.

   - Ваше Величество, я прошу прощения за поздний визит...

   Крэстианка подняла голову и устало улыбнулась.

   - Бросьте, принц. Я ещё долго не лягу, - королева кивнула на стопку документов.