— Это неудивительно, — согласился Троян. — В Сасебо нынче ремонтные мощности изрядно порушены, да и опасаются самураи, что наша эскадра на самый порог Микадо наведаться может, вот и концентрируют основные силы в императорской прихожей, оставляя на флангах что придется. Видимо, налаживают и проверяют связь перед какой-то крупной операцией. Что ж, передаем данные в штаб, господа, вместе с очередной метеосводкой. Еще один тайфун был бы совсем некстати.

* * *

Историческая справка:

* * *

— Быстроходному отряду в составе броненосцев «Ретвизан» и «Полтава», броненосных крейсеров «Громобой» и «Россия» в сопровождении минных крейсеров «Гранат» и «Гранит» выйти в море немедленно, — отдавал распоряжения адмирал Небогатов. — Отряду придается цеппелин «Орлан», вылетающий на разведку завтра в пять ноль ноль. Задача — перехват и сопровождение японского Объединенного Флота, который, согласно разведывательным данным, выйдет в море для атаки маневренной базы «Огасавара» не позднее завтрашнего вечера. В составе флота противника — около четырнадцати боевых кораблей, из них шесть броненосцев — пять «Канопусов» и «Микаса», три броненосных крейсера, включая британскую «Аврору», до полудюжины авизо, крейсеров эскорта и неизвестное, хотя и вряд ли большое, количество миноносцев. После установления связи с Бонинской эскадрой встать под командование вице-адмирала Макарова. До встречи с противником соблюдать радиомолчание, изолировав контакты ключей опечатанными картонками. Командующий эскадрой — контр-адмирал Йессен.

— Слушаюсь, господин вице-адмирал! — Карл Петрович встал и коротко поклонился.

— Вспомогательным крейсерам под командованием контр-адмирала Рейценштейна продолжить сбор и передачу метеорологической информации и блокаду японских портов, с дополнительной задачей не допустить отхода быстроходных кораблей противника в Японию. Одновременно продолжать ведение радиоразведки и уведомлять штаб операции о любых важных изменениях: приказ о радиомолчании на них не распространяется. Отряду придается цеппелин «Альбатрос».

Николай Карлович на одном из своих крейсеров-купцов находился в море и приказ принял присутствовавший на совещании флагманский радиотелеграфист Тихоокеанского флота.

— Петропавловскому отряду в составе крейсеров «Адмирал Нахимов» и «Адмирал Корнилов», а также двух используемых в качестве войсковых транспортов вспомогательных крейсеров немедленно приступить к занятию островов Курильской гряды, начиная от острова Шумшу на севере и вплоть до острова Симушир на юге. Командует отрядом капитан первого ранга Стемман. Шифрограмма Федору Федоровичу уже отправлена.

Начальник связи снова кивнул.

— Я с «Тремя Святителями», «Сисоем», «Мономахом» и миноносцами атакую отряд устаревших броненосцев и поддерживающий их британский броненосный крейсер «Имперьюз», собранные японцами в бухте Вакканаи в целях осуществления ныне отмененного, по понятным причинам, десанта на Сахалин, и одновременно обеспечиваю проход в океан отрядов контр-адмирала Йессена. Далее эскадра осуществляет десанты на острова южной части Курильской гряды — от Кунашира и Хабомаи на юге и до пролива Буссоль на севере с организацией передовой постоянной базы Тихоокеанского флота в заливе Хитокаппу на острове Итуруп. С этой целью эскадре придаются четыре вооруженных парохода с морской пехотой, артиллерией и инженерно-строительным батальоном.

Лицо начальника береговой обороны Владивостока помрачнело: стало ясно, что новых орудий в ближайшее время ему не видать.

— Задача эскадр адмиралов Йессена и Рейценштейна совместно с эскадрой Степана Осиповича — нанесение решительного поражения японскому флоту.