— Да уж, пожалуйста, — рассмеялась Диана.

— А откуда вы узнали, что я хорошо себя вела?

— У тети Дианы кругом уши развешаны, — полушутя-полусерьезно прокомментировала Александра.

— Это как, уши развешаны? — не понимая, переспросила девочка и задумчиво потрогала себя за ухо.

— Так! — Александра, растопырив пальцы и приставив большой к кончику мочки, повертела, будто локатором, головой.

— Ой, как смешно! — звонко расхохоталась Наташка, но тут же переключилась, занявшись более важной проблемой — долгожданным подарком. Открыв крышку, она зачарованно уставилась на свою мечту.

— Ты хотела такую, я не ошиблась?

Девочка молча прижала куклу к сердцу.

— А теперь иди играй, нам нужно поговорить, — стараясь быть строгой, попросила Диана. Охранница, словно верный пес, последовала за ребенком наверх по лестнице.

Подойдя к камину с аккуратно сложенными березовыми поленьями, Александра присела на корточки. Острые коленки, обтянутые голубыми джинсами, худенькая спина под тонким свитерком создавали впечатление слабости и незащищенности. Но это было только впечатление.

Чиркнув зажигалкой, она несколько раз умело подула на занявшиеся языки пламени и, подвинув кресла к огню, жестом пригласила Диану расположиться у камина.

— Хотите коньяка?

— С удовольствием, — согласилась Диана. — Предпочитаю «Метаксу», — попросила гостья.

— Я тоже люблю греческий, — призналась Александра, разливая в широкие бокалы на коротких ножках янтарный напиток.

— Я обещала тебе хорошие новости, — сделав глоток, напомнила Диана.

Александра с недоверием передернула плечами.

— Тот, о ком мы с тобой толковали, то есть одновременно и шеф, и заказчик всех мероприятий, наконец выбрался из страны, правда, успев причинить не только тебе много неприятностей и…

— Убрался? — не дослушав, взвилась Александра. — Почему же его не взяли? — И тревожно поинтересовалась: — А что его отъезд может означать для меня?

— Не взяли, потому что Интерпол хочет проследить связи. А для тебя — можешь передохнуть, не бояться за Наточку, хотя подстраховаться не вредно никогда.

— Думаю, что он оставил исполнителей, — с сомнением в голосе возразила Александра.

— Его главного исполнителя, насколько мне известно, задержали и… он повесился в тюремной камере.

— Неутешительная новость, — поморщилась Александра. — Я хорошо знаю эту кухню — длинные руки у его шефа.

— Я тоже не новичок, как ты догадываешься. Но тут другое — сотрудники тюрьмы подозревают, что его повесили озверевшие от гнева сокамерники за то, что он отравил транспорт с детским питанием, направлявшимся в женскую колонию.

— А-а, теперь понимаю, — догадалась Александра, — это был транспорт вашего фонда. Так вот почему у нас общий враг!

Залпом выпив коньяк, она резко поднялась с кресла и полюбопытствовала:

— И это все хорошие новости?

— Нет, — несмотря на нервозность подопечной, спокойно продолжила Диана, — наконец удалось его перехитрить. Он неплохой профессионал. Появлялся в самых неожиданных местах, выследить его было не просто, а уж тем более взять с поличным.

— Не очень старались, — с презрением фыркнула Александра.