Изменить размер шрифта - +
 – А мы, – он указал на водителя, – останемся караулить этот уникальный экспонат.

  – Добавьте: бесценный для науки! Я тоже остаюсь с вами за компанию, – сказал физик.

  И решительно, точно опасаясь, что ему помешают, направился к «волге», дверцу которой водитель поспешил открыть перед ним изнутри.

  – Но, товарищ полковник, вместо вас может остаться кто‑нибудь из моих офицеров или я сам, – сказал Аксёнов.

  – Нет, остаюсь я! Не будем спорить. Поезжайте и быстрее организуйте доставку сюда крана. О! Что это?!

  Крики удивления и испуга раздались со всех сторон. Физик, только что собравшийся сесть в машину, отшатнулся и, потеряв равновесие, упал в снег.

  Несколько человек отбежали в сторону, на мгновение поддавшись панике.

  И было от чего…

  БЕЖЕВАЯ «ВОЛГА» СНОВА ИСЧЕЗЛА!

  На этот раз момент исчезновения видели все, кто стоял возле, девятнадцать человек. И все, как один, рассказывая об этом впоследствии, сравнивали полученное впечатление опять‑таки с киноэффектом. Была машина, стоявшая среди трех штабелей брёвен, и вдруг, мгновенно, – одни штабеля, а машины нет! Будто никогда и не было! Исчезла бесследно?!

  Но нет!

  На месте, где она стояла, виднелись на снегу отчётливые следы её протекторов!

  На них сразу же устремились объективы фотоаппаратов…

  Видимо, человек, действительно, может привыкнуть к чему угодно. Девятнадцать свидетелей исчезновения опомнились на этот раз очень быстро.

  – Они вернутся! Машина и шофёр!

  – Через три часа!

  – Почему через три? Через четыре и двенадцать минут!

  – Если вообще вернутся…

  – В пятнадцати километрах отсюда!

  – На север!

  – Значит, среди леса. Ещё хуже, чем здесь!

  – Ну уж хуже некуда!

  Все говорили одновременно.

  Физик поднялся.

  – Не слишком‑то любезно с их стороны, – проворчал он. – Могли бы быть повнимательнее!

  Он говорил о «них», как о людях, хотя не могло быть уверенности, что человечество Земли не встретилось с цивилизацией роботов. Правда, за любым, самым сложным и совершённым роботом обязательно стоит разум человека или существа, подобного человеку.

  – А почему вы думаете, что они невнимательны по отношению к вам? – снова подал голос доктор Фальк. Даже сейчас, при таких необычайных, чудесных обстоятельствах, он продолжал быть невозмутимо спокойным. – У меня сложилось впечатление, что вы не сами отступили, а вас что‑то оттолкнуло от машины перед её исчезновением.

  – Оттолкнуло?!

  – Да! Наверное, потому, чтобы вы не успели оказаться наполовину внутри машины.

  – Вы думаете, что я… что меня могло…

  – Почти уверен в этом. Так что о невнимательности говорить не надо.

  Физик смотрел на Фалька в полной растерянности.

  – А знаете, – сказал он наконец, – кажется, вы правы. Очень интересная мысль! Выходит, что мне спасли жизнь.

  – Ну, жизнь – это уж слишком! Если бы грозила опасность для жизни, машина, наверное, исчезла бы немного позже.

  – И я с нею?

  – Возможно!

  – В таком случае очень жаль, что я не успел войти в машину. – Нельзя было понять, шутит физик или говорит серьёзно. Одно было несомненно – он сильно волновался. – Да, очень жаль!

  – Почему же жаль? – пожав плечами, спросил Аксёнов.

Быстрый переход