Княгиня осеклась, опять покраснела. Да, все это звучало двусмысленно. Тем более что за паспортом и дворника послать можно. Надо было заканчивать тему.

– Нас уже ждут. К первому августа постараюсь передать все дела и буду… в полном вашем распоряжении!

Лиза благодарно сжала мою ладонь своей.

Глава 22

«19 ГО IЮЛЯ, ПЕТЕРБУРГЪ. 18 го iюля вечеромъ Императрица Марiя Ѳеодоровна отбыла в Данiю. До Кронштадта Императрицу Марiю Ѳеодоровну провожали Государь Императоръ и Государыня Императрица Александра Ѳеодоровна.

КОНСТАНТИНОПОЛЬ. Въ Алеппо появилась холера.

ШАНХАЙ. Изъ Фучио Ку Шенгъ телеграфируютъ, что туземное населенiе произвело избiенiе христiанъ: въ числѣ прочихъ убито пять иностранокъ.

ПАРИЖЪ. Въ Дуэ анархистъ тяжело ранилъ изъ револьвера директора угольныхъ копей. Злодѣй хотелъ бросить в толпу динамитный зарядъ, но послѣдовалъ взрывъ, которымъ убило анархиста наповалъ и легко ранило нѣсколько человѣкъ.

ПЕТЕРБУРГЪ. „Новому Времени“ телеграфируютъ изъ Владивостока: „Соединенныя эскадры въ Тихомъ Океанѣ постепенно сокращаются. Всѣ недоразумѣнiя считаются улаженными окончательно. Въ Японiи намѣчается сильное движенiе въ пользу прочнаго союза съ Россiей. Среди правительственныхъ сферъ и печати нарождается сознанiе, что истинный вѣроломный и постоянный врагъ японской державы – Англiя“».

– Нет, вы посмотрите на это!

Я отложил утренние газеты, пожал руку ворвавшемуся в кабинет Боброву. Тот держал в руках лист «Копейки», которую мы не выписывали. Из за ее желтизны.

Вторая половина июля ознаменовалась началом крупного скандала. Неделей раньше вышел журнал «Терапевтический архив», в котором опубликовали статью лейб акушера Отто про воротник… нет, не Шанца, а Отто, и вот уже питерские газеты пронюхали, что патент на фиксатор шейного отдела получило еще полгода назад московское товарищество господина Баталова.

«Бомба» взорвалась знатная. Ко мне сразу потянулись университетские коллеги за разъяснениями, а вслед за ними прискакали отечественные папарацци. Финалом стал звонок с Тверской с просьбой срочно явиться на ковер. Ну что же… Совмещу приятное с полезным. Увижу Лизу, послушаю ее пение на очередном суаре. А заодно расскажу князю, как все вышло с Отто. Кстати, а когда я начал так называть про себя великую княгиню?

Отправился во дворец вечером при всем параде. Разумеется, взяв с собой бумаги на патент, журнал и газеты. Все в специальной папочке для удобства изучения. Так сказать, в исторической последовательности.

– …все это не очень удачно, – сморщился, словно лимон, великий князь после просмотра папки. – Сейчас решается вопрос о выделении дополнительных средств в бюджет города на коронацию в мае. А тут такой скандал!

– Господин Отто сам виноват в сложившейся ситуации. – Я посмотрел на торчавшего рядом и греющего уши лакея, князь движением руки отослал его прочь.

– Он уже написал прошение об отставке. – Сергей Александрович тяжело вздохнул. – Как сообщают мои люди во дворце, Аликс сильно кричала на Отто.

– Императрица беременна, – пожал плечами я. – Ее чувства можно понять. В такой момент дать повод для скандала…

– Мы все надеемся, что будет наследник. – Князь встал, прошелся по бильярдной.

Сергей Александрович предпочитал решать все важные вопросы за игрой, когда можно подумать, походить вокруг стола. Надо сказать, не самая плохая привычка. И уж точно получше, чем принимать в рабочем кабинете, я начальник – ты дурак.

– Вся империя надеется, – поддакнул я. – Коронационные торжества в Кремле. А народные гуляния где? Кстати, раздачи подарков разве не будет?

– Кажется, на Ходынском поле.