|
Она пыталась угадать и недоумевала. Тогда он молча кивнул головой по направлению столовой. - Он? - воскликнула Элен приглушенным голосом. И она вдруг стала очень серьезной. Она уже не протестовала с прежней резкостью. Теперь ее лицо выражало только удивление и огорчение. Долго она сидела, опустив глаза, в задумчивости. Нет, конечно, она никогда бы не догадалась; и, однако, она не находила, что возразить. Господин Рамбо был единственным человеком, которому она могла бы доверчиво, безбоязненно отдать свою руку. Она знала его доброту и не смеялась над его буржуазным тяжелодумней. Но, несмотря на всю свою привязанность к нему, мысль о том, что он любит ее, пронизывала ее холодом. Тем временем аббат возобновил свою прогулку из одного конца комнаты в другой; проходя мимо дверей столовой, он тихонько подозвал Элен: - Подите сюда, посмотрите. Она встала с места и заглянула в другую комнату. Господин Рамбо кончил тем, что усадил Жанну на свой собственный стул. Раньше он опирался о стол, теперь соскользнул на пол к ногам девочки. Стоя перед ней на коленях, он обнимал ее одной рукой. Перед ними на столе стояла колясочка, запряженная петушком, лодочки, коробочки, епископские митры. - Ты меня крепко любишь? - спрашивал он. - Скажи еще раз, что ты меня крепко любишь! - Ну да, я крепко тебя люблю, ты же знаешь. Он не решался продолжать, весь дрожа, словно ему предстояло объяснение в любви. - А если бы я у тебя попросил разрешения остаться здесь с тобой навсегда, что бы ты ответила? - О, я была бы так рада! Мы играли бы вместе, правда? Вот было бы весело! - Навсегда, ты слышишь, я остался бы навсегда. Жанна, взяв лодочку, перекраивала из нее жандармскую треуголку. - Да, но нужно, чтобы мама позволила, - пробормотала она. Этот ответ вновь пробудил в нем всю прежнюю тревогу. Решалась его судьба. - Конечно, - сказал он. - Но если бы твоя мама позволила, ты бы не сказала: нет, - не правда ли? Жанна, заканчивая жандармскую шляпу, в восторге запела на сочиненный ею самой мотив: - Я скажу: да, да, да... Я скажу: да, да, да... Посмотри, какая вышла красивая шляпа. Растроганный до слез, господин Рамбо привстал на коленях и поцеловал ее; она обвила его шею руками. Он поручил брату получить согласие Элен, сам же пытался получить согласие Жанны. - Видите, - сказал с улыбкой священник. - Девочка согласна. Элен оставалась серьезной. Она уже не спорила. Аббат вернулся к своему предложению. Он настойчиво говорил о достоинствах господина Рамбо. Разве такой отец не находка для Жанны? Элен знает господина Рамбо, она может спокойно ему довериться. Потом, так как она хранила молчание, аббат добавил с большим чувством и достоинством, что, когда он согласился предпринять этот шаг, он думал не о своем брате, а о ней, о ее счастье. |
