– Ты уверен в том, что эти воспоминания нельзя подделать?

– Час поддельных воспоминаний – это реально. Сутки – если работать будет профессионал, и работать долго. Но годы, десятилетия… – Перерождённый действительно просматривал разные временные отрезки из жизни спутницы главы клана Сонитус и не обнаружил там расхождений. – Это невозможно.

На несколько секунд установилось молчание, прервать которое отважилась лишь Мадресс.

– Теперь-то ты мне веришь, дорогой?

– Почти. Элин, не сочти за грубость, но можешь ли ты сказать, чем я занимался три дня назад?

Неожиданный вопрос не вывел перерождённого из равновесия, так что уже спустя секунду ментал вежливо постучал в разум протектора.

– Это… интересное ощущение.

– Я не рискнул проникать в вашу память незаметно. Кто знает, какая защита внедрена в ваши артефакты, господин Вардок.

Лёгкая усмешка, и мужчина, ненадолго замешкавшись, перевёл защиту в спящий режим. Ход очень серьёзный и крайне поспешный, так как сейчас Элин мог сделать с Сонитусами что угодно, и никто бы этого даже не заметил.

На поиск и проверку необходимого отрезка памяти, поднятого на поверхность мыслями самого протектора, ушло не больше минуты.

– Вы обсуждали торговый договор с кланом Буар и некоторые внутренние дела со своими, кхм, подчинёнными из северного отделения…

– Хватит. Всё верно. – Глава Сонитус поджал губы. Ему очень непросто давалось принятие реальности слов Элина, который не только не опроверг, но и подтвердил заявления Мадресс. – И что теперь? – Я буду молчать, – сразу заявил перерождённый. – Для исследования этого феномена у меня недостаточно знаний, так как здесь замешаны не одни ментальные техники. Но если в дальнейшем понадобится моя помощь…

Многозначительное молчание было лучше всяких слов. Вардок перевёл взгляд на спутницу и, выдохнув, склонил голову:

– Прости. Я не верил, считал тебя…

Ещё один тяжёлый вздох вырвался из лёгких мастера-целителя, в котором, казалось, что-то надломилось. Элин, не сдержавшись, прощупал его эмоции, в которых бурлил настоящий коктейль: горечь и тоска утраты пополам с радостью и счастьем обретения. Эти специфичные эмоции анимус видел столь явно потому, что сам не единожды их переживал.

– Наша договорённость в силе, Элин. Я могу рассчитывать на тебя в случае чего?

– Несомненно, господин Вардок. – Приглядывать за третьим по счёту подлинником всё равно было необходимо. Хотя бы для того, чтобы собирать статистику. – Несомненно…

Глава 27

Уже на следующий день Элина, как и было обещано, задним числом ввели в ряды стражей, а чуть погодя официально представили нового-старого стажёра Китежу, оправдав задержку и пропажу наследника Нойр участием последнего в одной щекотливой миссии вне стен города. Это заявление вызвало соответствующие волнения, но силами великих кланов их быстро свели на нет: удара по репутации не хотел никто, а вот иметь в должниках сильного ментала – наоборот.

Таким образом, уже через несколько дней перерождённому пришлось отложить свои дела и заняться задачами, которые ему от щедрот души подкинул совет. Подслащивал пилюлю лишь тот факт, что работал Элин не просто так, получая в качестве платы определённые привилегии.

Самый яркий пример – возможность не то что не посещать, но даже не числиться в академии Китежа. Ввиду последних событий для Элина не было никакого смысла изображать из себя обычного подростка, так что инициативу Гайо Бельфи (а предложил сие именно он) перерождённый с радостью поддержал.

О более приземлённых материальных радостях можно было даже не говорить: у единственного ментала великого города было всё необходимое и даже чуть больше…

– Я весь внимание, – бросил Элин через плечо, не отвлекаясь от составления «описи» содержимого черепной коробки захваченного шпиона из Агартхи.