|
.. Слушай, Ростислав, ну, а все-таки, чего там? Чего нам обещали? - Вы же в детстве ходили в церковь, - непонятно - в шутку или всерьез ответил капитан. - Там такие вещи, как правило, объясняют. - Ага! - взьярился Степа. - Объясняют! Рай там, да? Каждому по перу вставляют и эту... арфу в зубы? Слыхал, как же! - Так в чем дело? Сия версия вас не устраивает? - Нет! Ты, Ростислав, меня, как пролетария, видать, за дурика держишь! - Я же предположил, что там попросту вход в монастырь, - примирительно заметил Ростислав, которому совсем не хотелось ссориться. - Брось! - махнул рукою Степа. - Не монастырь там! Только в рай-ад я тоже не верю. Там что-то другое! Заглянуть бы... Только, сдается мне, обратного ходу оттуда нет... Арцеулов не без удивления поглядел на расфилософствовавшегося пролетария. Сам он пришел к такому же выводу. - О чем спорите, братья-вояки? - Чех подошел незаметно и присел рядом, держа в руке дымящийся котелок. - Чай будете? От предложения никто не отказался. Подпоручик вручил каждому по жестяной солдатской кружке, отчего оба почувствовали себя почти уютно. Правда, чай показался с первого взгляда каким-то подозрительным, но выбирать не приходилось. Степа храбро глотнул и тут же замер с открытым ртом. - Аг-х-х... - Это чего, чай? Арцеулов, подносивший кружку ко рту, на всякий случай решил подождать. Чех рассмеялся, храбро хлебнув прямо из котелка: - Смелее, братья-вояки. Это монгольский чай. Он зеленый, с солью, мукой и бараньим жиром. Звучало не очень обнадеживающе, но в конце концов обе кружки были опустошены, а храбрый Степа попросил добавки. Пить, в общем-то было можно, хотя на чай это варево походило менее всего... Вскоре прозвучал приказ, и конники стали собираться. Между тем Арцеулов, воспользовавшись тем, что задумавшийся Степа перестал обращать на него внимание, уже несколько раз пробовал посмотреть на все происходящее по-своему, через прищуренные веки. Но ничего не выходило. Лишь однажды показалось, что он видит вместо долины ровную степь - или пустыню, - а вдали возвышается огромная, странной формы скала. Капитан нагнулся и взял в руку несколько вывороченных грудок серой сухой земли. Земля на ощупь была самой обыкновенной, но сжав ее в руке, Ростислав на миг почувствовал что-то иное - словно вместо твердых земляных комков он сжимает в ладони горсть просыпающегося сквозь пальцы холодного песка... Перед тем, как тронуться с места, Арцеулов, не утерпев, посоветовал Степе разок поглядеть вокруг сквозь полуприкрытые веки. |
