|
– Чепуха, – не глядя на Райдера, ответила София. Он наклонился и приподнял подол амазонки, которая была надета на девушке; под платьем оказались босые ноги. – А это что? – спросил Райдер. – Почему же ты тогда не надела обувь, если твое здоровье окончательно поправилось? – Катись к черту, Райдер, – зло ответила София, одергивая юбку. – Не твое дело. Кэмил холл принадлежит Джереми, и он сейчас там, понятно? И вообще, я устала и приехала сюда немного отдохнуть, а ты снова пристаешь ко мне. Что тебе нужно от меня? Новых подробностей из жизни распутницы Монтего Бей? – Нет. – Тогда что же? Райдер с неприязнью смотрел на Софию; ему хотелось взять ремень и от души отхлестать эту строптивую, самоуверенную грубиянку. Однако он подавил в себе возмущение и спокойно сказал: – Полчаса назад вернулся Грэйсон и привез плохие новости. Мы сейчас же возвращаемся в Кимберли холл, у нас много дел. – Каких таких дел? – Когда я с тобой разговариваю, смотри на меня, а не в сторону. София тяжело вздохнула и повернулась к Райдеру. – Ты, между прочим, грубо со мной обращаешься. К тому же ты стоишь спиной к солнцу, и мне совершенно не видно твоего лица. Перестань играть роль главнокомандующего, лучше садись рядом, и тогда мы поговорим. Райдер сел, скрестив ноги по турецки. – Ты должна прекратить разговаривать в такой вызывающе наглой манере, Софи, никаких ролей я не разыгрываю и мужского превосходства не демонстрирую. И стоял я там, где мне нравилось. София, казалось, не слушала его, она пересыпала песок между пальцами и, улыбаясь, думала о чем то своем. Райдер, не обращая внимания на эту демонстрацию полного равнодушия, продолжал: – У нас, к сожалению, нет иного выхода, Софи. Я долго думал, перебирал всевозможные варианты, спорил с собой и пришел к единственному решению, хотя оно и кажется мне верхом глупости и идиотизма. Мне придется жениться на тебе. От равнодушия Софии не осталось и следа. Она изумленно воскликнула: – Да ты с ума сошел, не иначе! – Может быть, – согласился Райдер. – Но я вынужден пойти на это. Сегодня вечером священник обвенчает нас, а завтра утром на рассвете ты и Джереми будете находиться на борту корабля, отплывающего в Англию. Там о вас позаботятся мои родственники; вы поселитесь в Нортклифф холле. – Почему ты решил жениться на мне? Потому только, что я, возможно, понесла от тебя ребенка? – Вовсе нет. Твоя жизнь в опасности, Софи. Судья Коул завтра раскопает прах твоего дяди, а после этой неприятной процедуры он арестует тебя именем закона. Негодяй предложил денежное вознаграждение Томасу за то, чтобы тот перестал скрываться и дал против тебя показания. Пока судья вынашивает свой грязный план мести, мы обвенчаемся, и к тому времени когда Коул заявится с ордером на арест, ты будешь спокойно плыть на корабле. В создавшейся ситуации тебе нельзя оставаться на Ямайке, Софи. Кстати, должен тебе напомнить, я второй сын в семье, и поэтому, выйдя за меня замуж, титула ты не получишь. Но денег у меня хватит, чтобы содержать тебя, тем более что и Кимберли холл с его доходами вскоре будет принадлежать мне. Я дам тебе все, что ты пожелаешь, Софи. – Отлично. Я желаю быть опекуншей Джереми и заниматься вопросами его образования. – Сейчас не время для словесных перепалок, упрямица. Не спорь. Нам надо пожениться, и мы поженимся. Или ты хочешь, чтобы Коул тебя повесил? София вскочила. – Не могу в это поверить, Райдер, – сказала она. – Неужели намерения судьи так серьезны? Ведь моя вина не доказана. Я… – София запнулась и замолчала, растерянно глядя на Райдера, потом подхватила юбки и побежала через пляж к морю. – Софи! – позвал Райдер. – Куда ты? А твои ноги… Девушка, не оборачиваясь, побежала еще быстрее, он пустился за ней вдогонку и быстро нагнал, потому что был сильнее, тренированнее и не имел путавшихся под ногами пышных юбок, а догнав, схватил и повернул лицом к себе. |
