— Понял наконец. Ты пришла с приглашением на обед для того, чтобы во время трапезы выудить из меня некую информацию.

Эшли густо покраснела.

— Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, — пролепетала она.

— Господи, Эш, сейчас ты похожа на глупенькую девочку. Ну что ты несешь?

— То, что говорят опытные люди.

— Ладно, давай оставим в покое такой орган, как мужской желудок, и поговорим серьезно. Ты хочешь знать о моих планах относительно компании?

Эшли немного помолчала, а потом произнесла:

— Я не имею права требовать от тебя отчета.

— Но ты ведь пришла ко мне именно за этим. Или для того, чтобы пригласить меня на свидание? Кстати, ты часто ходишь на свидания?

Она покачала головой.

— В последнее время не хожу вообще.

— Спасибо за откровенность. Но мне тебя так жаль. Ты лишаешь себя удовольствия общаться с мужчинами. Нормальные женщины ведут себя по-другому.

— Я такая, какая есть. И мне нравится мой образ жизни. — Эшли грустно улыбнулась.

— А знаешь, я все-таки приду к тебе на обед, — весело заявил Макс. — И может, поделюсь кое-какими секретами.

— Мы приготовим вкусные блюда. Ты останешься доволен. Только не обмани в плане информации.

— Эш, ты будто предлагаешь мне сделку. Вот, мол, тебе еда, а нам раскроешь производственные тайны. — Молодой мужчина рассмеялся.

— Понимай как хочешь, — тихо произнесла Гэллагер.

— Дорогая, но давай все же расставим точки над «i» сейчас. Зачем ждать обеда в вашем доме? Тебе ведь не терпится узнать, что будет с компанией «Кейн Шоколад». Я прав?

Эшли вздохнула.

— Прав.

Она присела в кресло возле стола Макса.

Молодой мужчина невольно бросил взгляд на ее великолепные ноги, обтянутые тонкими чулками. Его бросило в жар. Макс терял самоконтроль.

Какая женщина! Он многое бы отдал, чтобы обладать ею.

Но спокойно. Надо держаться.

Младший Кейн нахмурил брови. Сейчас не время для страстных объятий.

Юбка Эш слегка приподнялась на бедрах.

А может, эта лисичка специально провоцирует его, пронеслось в голове у Макса. У девочки такой вид, будто она готова к любым подвигам. Макс Кейн усмехнулся и многозначительно посмотрел на Эшли.

— Так что ты хочешь узнать от меня? — хрипловатым голосом спросил он. — Или ты хочешь чего-то другого?

Эш проигнорировала последний вопрос. Она заговорила о деле.

— Ходят слухи, что компания «Кейн Шоколад» скоро будет продана. Что скажешь по этому поводу? — Она поправила юбку, заметив хищный взгляд Макса.

— На данном этапе вроде покупателей не находится. Насколько мне известно.

Эшли облегченно выдохнула.

— Как ты меня обрадовал. Значит, я могу всех успокоить?

— Не торопись.

— Почему? — У нее потемнело в глазах.

— Потому что мы с дедом еще не решили, как лучше поступить. И вообще, сейчас я не могу вести с ним длительные разговоры. Он очень плохо себя чувствует.

— Бедный мистер Кейн. Мы очень за него переживаем.

Макс потер рукой подбородок.

— У меня такое ощущение, что дедушка действительно уже не хочет возвращаться на работу. И не только по причине плохого здоровья…

— Но если он не вернется, что же все-таки будет с компанией?

— Очень сложный вопрос.

Эшли замерла, а потом осторожно спросила:

— А кто будет новым постоянным президентом?

— Может, ты.