– Ладно, – вздохнул Серое Крыло. – Но ты ведь придёшь сюда в следующее полнолуние?

– Приду, – кивнул Зыбкая Река. – Я слишком любопытен, чтобы остаться в стороне от такого события. – он повёл усами. – Но знай, если я увижу тебя здесь до полнолуния, с тебя свежая дичь!

Вместо ответа Серое Крыло вскочил и опрометью бросился бежать.

– Сначала поймай меня! – весело бросил он через плечо.

Он вихрем пронёсся через пустошь и остановился, только когда впереди показался овраг. Спустившись в лагерь, Серое Крыло сразу заметил Грома, сидевшего под камнем, на котором устроилась Длинная Тень. Мышиные Ушки и Грязные Лапы сидели рядом с Громом.

Подойдя ближе, Серое Крыло понял, что Гром объясняет новичкам, как преследовать кроликов в подземных тоннелях.

– Прыгайте вот так! – воскликнул он и, с силой оттолкнувшись задними лапами, огромным прыжком перелетел через поляну.

Серое Крыло склонил голову набок. Великолепный прыжок Грома неожиданно напомнил ему, как совсем недавно он обучал навыкам охоты Грома и котят Полёта Ястреба и Крика Галки.

«Я никогда не смогу к этому привыкнуть, – горько вздохнул Серое Крыло. – Кажется, это было ещё вчера, и вот теперь Полёт Ястреба и Крик Галки мертвы, а Желудёвая Шёрстка ушла жить в лес».

Серое Крыло встряхнулся, желая отогнать грустные мысли, и стал вспоминать, каким смешным и неуклюжим учеником был маленький Гром.

«Он никак не мог выучиться загонять дичь, всё норовил выследить её, будто в лесу. А уж как смешно спотыкался и заплетался своими огромными белыми лапами!»

Но тот смешной неуклюжий котёнок навсегда остался в прошлом.

«Он вырос в прекрасного кота – умного, благородного, преданного и храброго! Теперь я с чистым сердцем могу отойти на покой, вверив наших котов лапам Грома».

Быстрый топоток отвлёк Серое Крыло от его размышлений. Он улыбнулся. Через мгновение Воробьиная Песенка и Совиный Глаз с писком подбежали к скале, намереваясь принять участие в тренировке.

– Эй! Как вы себя ведёте? – строго одёрнул малышей Гром.

Но было поздно. Воробьиная Песенка на бегу врезалась в Мышиные Ушки, тот взвизгнул от неожиданности и рявкнул:

– Слезь с моей лапы, малявка!

Воробьиная Песенка, нисколько не напуганная его рыком, подскочила, легонько куснула Мышиные Ушки за короткое ухо и со смехом отбежала в сторону. Мышиные Ушки с ворчанием замахнулся на неё лапой, но лишь слегка взъерошил озорнице шёрстку.

– Вот же надоеда! – проворчал он.

Гром закатил глаза.

– Так, марш отсюда! – велел он котятам. – У нас тут тренировка, а не возня! Теперь – внимание! – приказал он, снова переводя глаза на новичков. – Сейчас мы проверим вашу прыгучесть. Видите вон тот камень? Представьте, что это мышка!

Он одобрительно кивнул, наблюдая за тем, как коты приседают и прыгают на воображаемую дичь.

– Да перестань ты ныть, просто возьми и сделай, как тебе сказано! Тебе просто нравится считать себя калекой! Ведёшь себя так, будто у тебя вообще лап нет!

Серое Крыло подскочил от неожиданности, услышав громкий насмешливый голос, донёсшийся откуда-то из-за вересковой стены лагеря.

Странно, но Серое Крыло не смог понять, кто это говорит. Смущённый, он развернулся и побежал к выходу.

Выбравшись на пустошь, он сразу увидел Зубчатого Пика, стоявшего на ветке кривого колючего деревца, росшего неподалёку от оврага. Зубчатый Пик испуганно цеплялся за ветку, его когти чуть ли не до половины впились в кору, глаза испуганно блестели.

На другой стороне неглубокой лощинки, оставленной пересохшим ручьём, стояла Остролистница и с усмешкой наблюдала за котом.