- Дьюк!

     - Да?

     - Одно слово, и можешь следовать за матерью. Я собираюсь пойти на разведку, и хотел бы, чтобы ты сопровождал меня.

     Дьюк поколебался.

     - Ладно.

     - Тогда смотри. Мы скоро отправляемся. Думаю, что тебе лучше взять на себя роль "охотника". Ты стреляешь гораздо лучше меня, а Джо вообще никогда не охотился. Как ты считаешь?

     - Ну, что ж... Хорошо.

     - Отлично. Тогда пойди, успокой ее и... Дьюк, постарайся заставить ее понять то, что происходит.

     - Попробую. Но я согласен с матерью. Ты нарочно выводил ее из себя.

     - Не спорю. Продолжай.

     Но Дьюк внезапно повернулся и ушел. Карен тихо заметила:

     - Я тоже так думаю, папа. Ты вывел ее из себя.

     - Но я сделал это намеренно. Я решил, что иначе нельзя, Карен. Если бы я не сделал этого, она вообще ничего не делала б... а только гоняла бы Джо взад-вперед, обращаясь с ним, как с наемным поваром.

     - Что ты, Хью, я очень даже люблю готовить. Например, приготовить сегодняшний ленч было для меня сплошным удовольствием.

     - Она будет готовить гораздо лучше. И не приведи господи, поймать мне тебя помогающим ей что-нибудь делать.

     Юноша улыбнулся.

     - Не поймаешь.

     - Надеюсь. В противном случае я сниму с тебя кожу и прибью ее к стене. Барбара, что ты знаешь о сельском хозяйстве?

     - Очень мало.

     - Но ведь ты ботаник.

     - Нет, в лучшем случае я могла бы им стать - когда-нибудь.

     - Даже это делает тебя восьмижды фермером, по сравнению со всеми нами. Я, например, едва отличаю розу от одуванчика; Дьюк знает еще меньше, а Карен вообще считает, что картошка образуется в подливке. Ты слышала как Джо назвал себя горожанином. Но у нас есть семена и небольшой запас удобрений. И кое-какой сельскохозяйственный инвентарь и книги по сельскому хозяйству. Осмотри то, что у нас есть и постарайся найти место для сада. А уж мы с Джо вскопаем что нужно и все такое прочее. Но тебе придется руководить нами.

     - Хорошо. А есть семена каких-нибудь цветов?

     - Откуда ты знаешь?

     - Просто мне очень хотелось, чтобы они были.

     - Есть, и однолетние и многолетние. Но сегодня выбирать место не нужно. Я не хочу, чтобы вы с Карен далеко уходили от убежища до тех пор, пока мы не узнаем всех грозящих нам опасностей. Джо, сегодня мы должны сделать две вещи: лестницу и две уборных. Барбара, как у тебя с плотницким искусством?

     - Так... средне. Могу вбить гвоздь.

     - Тогда не разрешай Джо делать то, что можешь сделать сама. Но лестница нам просто необходима. Карен, мой цветочек, тебе предоставляется почетная обязанность соорудить два туалета.

     - Н-да. Что ж, благодарю.

     - Просто два небольших углубления. Одно для вас, эфемерных созданий, а другое для нас - грубых мужчин. А позже, мы с Джо соорудим что-нибудь вроде небольших будочек. Потом, возможно - рубленые отхожие места. А может быть, даже и каменные.

     - А вот интересно, па, ты сам-то собираешься что-нибудь делать?

     - Конечно. В основном умственную работу. Общее руководство. Наблюдение - в смысле надзор. По-твоему это не адский труд, а? - Он зевнул.