Поспать этой ночью удалось недолго, потому что, едва рассвело, надо было отправлять гонцов-разведчиков во все стороны. Поначалу думал, количество посыльных будет ограничено числом имеющихся верховых лошадей, но всё оказалось куда прозаичней — среди солдат или стрельцов читать умели далеко не все, а уж ожидать этого от крестьян, которым в первую голову указ и был адресован, было бы опрометчиво. И какой смысл деревенскому старосте, который на самом деле глава рода, от бумажки с непонятными значками?!

Хотя, нескольким посланцам удалось вызубрить текст указа дословно. Благо, был он краток.

По одному свитку с подписью и печатью велено было оставлять в каждом поселении, хоть бы и вовсе не было там грамотеев. Гриша это нарочно распорядился, чтобы сельджуки узнали о приказании, не сопротивляться им. Глядишь, без лютостей обойдётся. Не нужны ему свежие холмики на погостах.

В Царёвке, а так звалась деревенька, где обитала Наталья со своей матушкой, все дома и сараи оказались заполнены ранеными. Обе знахарки и Филипп занимались ими с помощью баб и девок. Среди помощниц отыскалась и княжна Татьяна — отчего Федот сразу успокоился и охотно последовал в горницу, где лежал раненый воевода. Да не тут-то было. Дочка боярина замахала руками и злым шёпотом пообещала отстегать их крапивой, если посмеют батюшку обеспокоить, чем привела Наташку в прекрасное расположение духа. Она всегда хохотала до упаду, если кто из деревенских порол царевича за шалости. И сейчас, видать, припомнила былое и развеселилась. Негодница.

— Не стоит боярина тревожить лишний раз, — пояснил Филипп, — он нынче между тем светом и этим. Не поручусь, что осознаёт себя.

Одним словом, выдался Грише часок-другой для отдыха. А то уже ноги не держат после больше чем суток без сна.

Царевич сидел над картой и пытался себе представить, что станет делать неприятель. Город, крепость и стрелецкую слободу он захватил. Казачьи заставы на северном побережье — тоже, считай, сбил с позиций. В лесистые холмы, покрывающие почти весь остров, пока не суётся, как и в район то ли низких гор, то ли высоких холмов восточного побережья, где всего-то и есть, что несколько маленьких рыбацких деревушек. В той же стороне расположены боярские вотчины, но уже не на самом берегу, а, если перевалить от него за возвышенности. Тут зажиточные имения, окружённые деревеньками земледельцев, в которых можно очень даже неплохо поживиться, как, впрочем, и здесь, в теремах.

Почему неприятель не бросился сразу грабить дома самых состоятельных людей? Ведь именно тут следует рассчитывать на богатую добычу. Нет, казну и драгоценности, ясное дело, хозяева захватят с собой, потому что сбегут, но дорогая посуда, ткани и одежда, убранство комнат — много добра накоплено в жилищах феодалов.

Подошел к окну. Да, то, что творится на дворе, на сей раз уже напоминает военное поселение, а не лесную стоянку разбойников. Часовые теперь действительно на местах, солдаты при деле — в одной группе идёт обучение прицеливанию, в другой — штыковому бою. Стрельцы возятся с пушкой, но основная часть воинства разослана с поручениями во все стороны. И воинство это, увы, невелико.

Три десятка казаков сейчас присматривают за двумя или тремя тысячами сельджуков, что следуют двумя колоннами навстречу друг другу через покинутые казаками станицы. И встретиться они должны как раз там, где проводилась высадка первой группы, набранной из голытьбы. Дорога от этого места, если свернуть на юг, как раз будет сюда, к терему, самая короткая. А потом, если принять восточней, то в аккурат через боярские усадьбы и в сторону города удобный путь. С другой стороны, вторая часть сельджуков, если двинется от залива навстречу первой и пойдёт на север, то как раз с ней и встретится примерно в этих же самых местах.