И хотя сведения об этой последней торговой операции до полиции не дошли, двух первых было достаточно, чтобы полицейские засуетились. Двое детективов, расспросив продавцов, получили его словесный портрет, но ни в одном мотеле его отыскать не удалось, так как к этому времени Сноуи уже находился в меблированных комнатах, причем под вымышленным именем. Запершись в комнате, он аккуратно вскрыл все купленные заряды и ссыпал порох в полиэтиленовый пакет.

Детективы исправно доложили начальству о постигшей их неудаче. Их отчеты пошли выше, и обычная в таких случаях рутина привела к тому, что они попали в поле зрения ФБР.

Начальник городского управления Сан Франциско прочитал донесение. При обычных обстоятельствах он бы выбросил его в корзину для мусора, уже полную прочих оставленных без внимания бумажек. Но сегодня все было по другому.

Последнюю неделю действовало строжайшее распоряжение относительно всех сообщений о необычных покупках оружия. Эти сообщения следовало по межведомственным каналам передавать в офис ЦРУ в Вирджинии, неподалеку от Вашингтона. Начальник городского управления ФБР не знал, зачем; он только догадывался, что это каким то образом связано с приездом в Сан Франциско индийского гуру – видимо, ЦРУ хочет избежать международных осложнений.

Начальник не считал, что разбираться в этом входило в его обязанности. Пока кое кто ему не указал, что все таки входило.

Он снял трубку телефона специальной связи и позвонил в Вашингтон.

* * *

В доме в Милл Вэлли, на противоположном от Сан Франциско берегу залива, звучало все то же «Бип бип бип бип!».

– Иными словами, ты провалил операцию, – сказал Шрила Гупта Махеш Дор.

Хант улыбнулся и покачал головой.

– Иными словами, я понял, с кем имею дело. Ребята крутые, только и всего.

– Слушай, парень. Я не собираюсь подставлять свою задницу под плетку и устраивать тут блаженную тусовку, если эти два психа будут сшиваться поблизости.

На мгновение Ханту показалось, что перед ним просто насмерть перепуганный мальчишка.

Хант встал со стула и положил руку на мягкое, почти детское плечо.

– Не волнуйся, – сказал он. – Я тоже буду там. Если придет хоть один из них, ему конец. Вот так.

В углу комнаты орал телевизор. С экрана, перекрывая звуки музыки коммерческой программы, донесся голос диктора, зачитывавшего сводку новостей: «Три человека ранены в драке в парке аттракционов. Подробности в шесть часов».

– Ты? – обернулся Дор к Ханту.

Тот кивнул:

– Они сами напросились.

Всеблагой Владыка секунду вглядывался в бесстрастное лицо Ханта, потом улыбнулся:

– Все системы работают нормально. Завтра мы их ублажим до смерти.

Глава 15

Донесения о закупках оружия Элтоном Сноуи через несколько часов попали на стол одного из высших чинов ЦРУ, который их запрашивал.

Его звали Клетис Лэрриби, ему был пятьдесят один год, и родом он был из Уиллоуз Лэндинг, штат Теннесси, где многие годы по воскресеньям проповедовал и пел псалмы в местной баптистской церкви, а также состоял президентом мужского клуба ее прихожан.

Во время Второй мировой войны Лэрриби служил в Бюро стратегических служб и ничем не прославился. Потом, после войны, принимал участие в деятельности той разведывательной службы, которая стала преемницей УСС и впоследствии переросла в ЦРУ, и опять не прославился ничем. И в дальнейшем он опять таки ничем себя не прославил, поскольку не впутался ни в одну неприятную историю.

И это так прославило его среда всех сотрудников вашингтонского офиса, что, когда встал вопрос о кандидатуре на пост помер два в ЦРУ, тогдашний президент сказал:

– Поставьте этого. Библией по башке стукнутого...