— Ты разве обещал на воровскую сходку мой скальп принести? — удивлённо поднял брови инок.

— Нет, — отрицательно мотнул головой наёмник. — После акции устранения я собирался сразу бежать из Гуляйполя.

— Торопыга, сутки ещё подожди с побегом, — хохотнул Алексей. — Дай время хлопцам подготовиться.

— Зачем Махно ввязываться в войну с блатным миром? — пожал плечами наёмник.

— Это блатные пришли с войной в Гуляйполе! — сурово нахмурился Алексей. — За такую дерзость надо наказывать жестоко. Иначе враги завтра пришлют палача и за головой самого батьки Махно. Анархия должна уметь защищаться!

Господин Ситный с энтузиазмом закивал, жить-то неудачнику очень хотелось.

Алексей повернулся спиной к убийце и бесшумно двинулся в густой мрак чердака. Агроном — недоучка на ощупь, спотыкаясь о выступающие балки, побрёл следом за серой тенью к зияющему светлым пятном открытому потолочному люку.

Клинского нашли на первом этаже особняка, мичман, сгорбившись за столиком в гостиной, мелким шрифтом вносил на листок блокнота дневные наблюдения.

— Допивай чай и сворачивай шпионскую деятельность, — категорично взмахнул ладонью Алексей. — Ставлю вам, господин мичман, боевую задачу: через сутки уничтожить в Александровске ячейку бандподполья. Главаря и место сходки вам сдаст господин студент. Слухи о моём убийстве распространят на рынке селяне из Гуляйполя. Махно выделит отряд боевиков, потребных для операции ликвидации врага. Я завтра с утра обрисую ситуацию Нестору Ивановичу, атаман нас поддержит.

— Батюшка Алексей, на вас совершено покушение?! — бросил карандаш и блокнот на скатерть столика взволнованный Клинский.

— Неудачное, — виновато улыбнувшись, развёл руками Ситный, воровато выглянув из-за спины Алексея.

— Исполнитель перевербован, — хитро подмигнул Алексей. — Надо теперь заказчиков примерно наказать, чтобы впредь в Гуляйполе неповадно было лезть.

— Вы, батюшка Алексей, мне жизнь спасли, теперь я за вас любому врагу глотку кортиком перережу, — возбуждённо вскочил со стула мичман и встал по стойке смирно.

— Кортиком — слишком интеллигентно, — недовольно скривился казак. — Акция устрашения должна быть шумной, чтобы всех вражин проняло.

— Для громкого эффекта взрывчатка нужна, — задумчиво провёл пальцами по усам морской офицер, уже начав планировать диверсию.

— Если динамит потребуется, то Андрюха на благое дело расщедрится, обращайтесь к моему завхозу.

— Самое то! — заулыбался мичман. — Детонаторы и электрическую машинку в городе раздобудет мой ординарец.

— Господин Клинский, после проведённой акции вам в Гуляйполе лучше не показываться, — предупредил Алексей. — Ибо батька Махно в своём лагере армейского шпиона не потерпит. Передайте Кондрашову Эдуарду Петровичу, что Ронин против своей страны воевать не намерен, а технические разработки Вито Лосано носят лишь экспериментальный характер и неприменимы в военных целях.

— Но ваш электроаэроплан и медицинская аппаратура?.. — начал было возражать мичман, не став отрицать очевидную связь с полковником контрразведки.

— В Русской империи промышленное производство подобной техники возможно только после войны, — небрежно отмахнулся изобретатель и горестно вздохнул. — Если к тому времени страна окончательно не развалится.

— А как же наши уроки по радиоделу? — понурил голову Клинский.

— Основное вы, мичман, мне уже объяснили, дальше буду сам доучиваться, — с сожалением развёл руками ученик.