|
После предварительных формальностей присяжные осмотрели тело покойной, и Джон Кавендиш официально подтвердил, что это была Эмили Инглторп. Отвечая на дальнейшие вопросы, Джон рассказал о том, как он проснулся среди ночи и о последующих обстоятельствах кончины своей матери. После этого судья попросил огласить медицинское заключение. В зале воцарилась напряженная тишина, все глаза были устремлены на нашего знаменитого лондонского специалиста, одного из крупнейших экспертов в области токсикологии. В нескольких скупых фразах он сообщил результаты вскрытия, опуская медицинские термины и технические подробности, скажу, что, по его словам, вскрытие полностью подтвердило факт отравления стрихнином. Согласно результатам лабораторного анализа, в организме миссис Инглторп содержалось от 3/4 до 1 грана <1 гран - 0,65 г.> яда. - Могла ли миссис Инглторп случайно принять яд? - спросил судья. - Думаю, что крайне маловероятно. В отличие от некоторых других ядов стрихнин не используется в домашнем хозяйстве. К тому же на его продажу наложены некоторые ограничения. - Можете ли вы теперь, зная результаты вскрытия, определить, каким образом был принят яд? - Нет. - Вы, кажется, оказались в Стайлз раньше доктора Уилкинса? - Да, я встретил автомобиль, выезжавший из садовых ворот, и, узнав о случившемся, со всех ног бросился в усадьбу. - Не могли бы вы подробно рассказать, что произошло дальше? - Когда я зашел в комнату, миссис Инглторп билась в конвульсиях. Увидев меня, она прохрипела: "Альфред... Альфред". - Скажите, мог стрихнин содержаться в кофе, который ей отнес мистер Инглторп? - Это маловероятно, поскольку стрихнин очень быстродействующий яд. Симптомы отравления обычно проявляются уже через час или два. При некоторых условиях, ни одно из которых в данном случае обнаружено не было, его действие может быть замедлено. Миссис Инглторп выпила кофе примерно в восемь вечера, но признаки отравления появились лишь под утро. Это доказывает, что яд попал в организм гораздо позже восьми часов. - Миссис Инглторп обычно выпивала каждую ночь чашку какао. Не мог ли стрихнин быть подмешан туда? - Нет, я лично сделал анализ остатков какао. Никакого стрихнина там не было. При этих словах Пуаро удовлетворенно улыбнулся. - Как вы догадались? - спросил я шепотом. - Слушайте дальше. - Смею заметить, - продолжал доктор, - что, если бы экспертиза дала иной результат, то я бы очень удивился. - Почему? - Потому что у стрихнина чрезвычайно горький вкус. Его можно почувствовать даже в растворе 1 к 70000. Чтобы замаскировать такого горечь, нужна жидкость с очень резким вкусом. Какао для этого совершенно не годится. Один из присяжных поинтересовался, может ли кофе замаскировать привкус яда. - Весьма возможно, поскольку у самого кофе чрезвычайно горький вкус. - Таким образом, вы предполагаете, что яд был подсыпан в кофе, но по каким-то причинам его действие было замедлено. - Да, но так как кофейная чашка вдребезги разбита, мы не можем сделать анализ ее содержимого. На этом доктор Бауэрстайн закончил свои показания. Доктор Уилкинс был во всем согласен со своим коллегой. Он начисто отверг возможности самоубийства, которое предположил один из присяжных. |
