И во сне явственно увидела себя очнувшейся в таком памятном для меня месте. Крошечный куб минимального пространства — как ни ляг, неминуемо будешь касаться противоположных стен. Я так много времени провела в этом месте, мгновенно узнав его…

«Опять наказана? — Первой мелькнула мысль. Мне не было страшно, страх к этому месту я переборола в прошлый раз. — Насколько в этот раз?»

Но стоило первому смятению меня покинуть, а дыханию выровняться, как я осмотрелась, заметив явные странности. Первая и самая значимая — Кирен сидел рядом, неловко согнув свое слишком крупное для этого отсека тело, привалившись к стене. Мои ноги уместились под его согнутыми коленями. Тело метха перекрывало мне путь наружу. И второе — дверь камеры оказалась открытой!

Ведомая странной идеей, я постаралась плавно выскользнуть из-под него. Но Кирен моментально проснулся, стоило мне шелохнуться. Взгляд его казался мутным и сонным, множество красных прожилок испещряли белки его глаз. Метх был не похож на себя самого — усталый, помятый и… настороженный.

— Дейнари? — Чуть ли не шепотом позвал он меня, одновременно каким-то заученным движением перехватывая мои ноги нижней парой рук. — Смотри на меня. Ты видишь? Понимаешь? Ты узнаешь меня? Только не бойся!

Я удивленно моргнула, пораженная его измученным обликом и нетипично настороженным поведением. Словно бы он ожидал от меня угрозы! Впрочем, о том, что моменту предшествовало, не думала — голову наполнял странный туман забвения, я никак не могла сообразить, что было до того, как я уснула на подстилке в карцере в обществе Кирена. Меня сейчас переполняла необъяснимая эйфория! Возможно, оттого что я не ощущала давящей на виски и сводящей с ума боли? Или причина в том, как завораживающе мощно вздымалась грудь метха, явно старавшегося сдерживать свои движения.

Подметила я и подрагивание его плеч — это дернулась ко мне верхняя пара рук. Чуть качнулась голова — его определенно тянуло склониться ко мне ближе, но он удерживал себя от этого порыва.

А вот я сдержать себя и не пыталась. Кирен как обычно был в одних простых тканевых коротких штанах, что едва скрывали его ноги чуть ниже колен. Поразительно, но они тоже имели вид плачевный — где-то опаленные, местами надорванные… Но меня одежда заботила в последнюю очередь. Нестерпимо тянуло вперед — коснуться ладонями тела метха, где так завораживающе напрягалось и перекатывалось множество мышц. Медная кожа по мере продвижения моего пристального взгляда покрывалась испариной — Кирен точно нервничал, пусть и сохранял невозмутимый вид. Но я знала его достаточно, чтобы догадаться: он словно пружина, готовая выстрелить мне навстречу. Почему?..

Но угроза меня не волновала. Как если бы сейчас я увидела его впервые. Не зная, кем являюсь сама и кто он. Словно нас не связывает странное прошлое и ничего не ожидает после сего момента. Мне нестерпимо хотелось прожить именно настоящий миг максимально полно, осязая и ощущая, открывая для себя что-то крайне желанное.

С арианской ловкостью я переместилась, в доли секунды подтянув к себе ноги и встав на колени. Хвост стелился вдоль бедра, кончиком касаясь пола. Но метх был так же быстр — едва я шевельнулась, он уже сидел поперек входа, пружиня на кончиках ступней, явно готовый кинуться на меня.

Но меня устраивала и эта странность. Даже больше — мне до дикого возбуждения нравилась эта его скованность и замершая в ожидании сила. Мимолетно отметив, что и моя яркая одежда местами опалена и распадается лоскутами нарочито медленно, прогибаясь как самка какого-то животного, потянулась к мужчине.