— Хорошо. — Я вдруг осознала, что совсем без сил. Переживания последних часов лишили меня всякой стойкости. — Пожалуй, я сейчас тоже не способна расстаться с тобой.

Но мы пробудем там недолго. Я найду способ убедить Соли вернуться в колыбель родного мне мира. Она не может достаться Ясу!

— Это же чужой дом! Как вы попадете туда? — Не желал сдаваться Дарг. — Тот, кто способен создать целый звездолет, уж точно обеспечил свое жилище ловушками на случай нежелательного проникновения.

— Без проблем, — ухмыльнулась Соли. — Когда мы гостили у отца, он ввел мои параметры в сканирующую систему — двери дома распахнутся для меня.

И это предрешило решение императора. Нир кивнул:

— Мы доставим вас на Тридар. И оставим на планете охрану и звездолет Лики, предварительно проанализировав его состояние. Так вы сможете вернуться, когда будете… готовы.

Император согласился на кару для меня в виде ссылки. Он точно понял обо мне слишком многое. Или ему подсказало его собственное тоскующее в разлуке сердце?..

— Но…

— Таково мое решение, — осадил братца Нир. — Советую тебе найти ее обманщика-мужа. Пришла пора и ему обрести свободу. Думаю, для Соли и Дейнари самое лучше сейчас будет остаться вдвоем, вдали от этих разбирательств. И отдохнуть!

Последнее явно было прямым приказом для нас.

— Спасибо…

Я вложила в голос всю искреннюю благодарность. Но император отрицательно качнул головой, сухо поджав губы, и с сочувствием тихо напомнил:

— Тебе тоже предстоит научиться жить с этим. А пока устраивайтесь. Мы достигнем Тридара через двое суток.

Несомненно, он подразумевал утрату Кирена. То, во что я так и не могу поверить.

— И у нас все еще открыт вопрос с ловушками, — продолжил он, обращаясь уже к Даргу. — Идем, расскажешь мне обо всем, что сообщили сартхи.

Глава 8

Дейнари.

— Впечатляет…

Дарг чуть отступил, подняв голову, чтобы в полной мере рассмотреть на удивление большой дом метха. Последние сутки, едва мы с Соли наговорились, отдохнули и решились покинуть свою сферу, он всеми силами старался отговорить нас от намерения побывать в этом месте. Напрасно!

Решив для себя почтить хоть так память отца своего единственного ребенка, я была неумолима. И дочь пылко поддержала меня в этом решении.

— Папа хотел бы этого! — Упорно твердила она, не давая других пояснений.

— Что ж, — Нир с небольшим отрядом сопровождения остановился неподалеку и, чуть прищурившись, явно пытался прощупать энергетическое поле, окружавшее жилище. — Трудно упрекнуть меднокожего в безответственном отношении к вопросу безопасности. Это не дом, а настоящая крепость.

— Выдержит и атаку космического крейсера?

Шутка Лики слегка разрядила обстановку.

— Думаю, поле, что укрывает дом и прилегающую территорию, выдержит даже массовый сброс кассетных бомб, — единственный не улыбнулся дядя. — Дальше нам идти не стоит, я ощущаю угрозу.

На Тридаре Кирен обосновался в отдалении от так распространенных здесь торговых городов. Отели всех мастей и бесконечные ангары складов — вот основное наполнение любой торговой станции. Мало кто обзаводится здесь таким основательным жилищем. Впрочем, у метха не было особого выбора. А этот дом стал его пристанищем на многие годы.

— Идемте же, — поторопила Соли. Она в нетерпении пританцовывала на месте и, казалось, совершенно не переживала из-за тревоги родственника-императора. — Мы с тетей Ликой уже проходили этот путь, мне все вокруг знакомо.