— Учту. И раз уж мы затронули эту тему… Одна из причин нашего разговора, сэр Рос, так это полное отсутствие расизма у Вас в поведении. Что же, я Вас понял и использую каждое слово.

— Желаю Вам победы, Ваше высочество.

— И Вам, сэр Рос. Разберитесь с Рейплом. Он не должен помешать ни Вам, ни мне.

— Справлюсь. Не труднее, чем на Ржаных полях, — я посмотрел на Мейнарда, тот на меня.

— Пообщаемся, когда будет время, Рос.

— Буду ждать, Мейнард.

Принц усмехнулся и, кивнув на прощание, шагнул в портал. Сэр Мейнард последовал за ним. В тот же миг окно в другой край схлопнулось, а руны на земле вспыхнули, прямо на глазах превращаясь в серый пепел.

Мы снова остались вчетвером в ночном лесу.

Фомир тяжело опустился на землю, вытирая пот со лба. Гришейк вышел из тени, его рука всё ещё лежала на рукоятях топоров.

— Ты только что заключил союз с будущим королём, Владыка, — сказал Фомир, его голос звучал немного сдавленно от пережитого напряжения. — Или подписал себе смертный приговор за измену.

— Назир мне не король, я ему в верности не клялся.

— Ну что, обратно в туннели?

— А может, по поверхности пройдёмся? — спросил я Фомира. — Настроения нет по туннелям идти, торопится нам некуда.

— Если мы не торопимся, то можно.

Пока мы шли, то я через Рой отслеживал союзников. В паре миль оказался лагерь клана орков «Красные стрелы».

Ночь была чудесная, передо мной маячил Гришейк, позади пыхтел Фомир, редкие птички пели, настроение было отменным.

Так как тропа шла ровно, я связался через Рой с вождём «Красных стрел».

«Вождь, идём рядом с Вашим лагерем, сообщаю, чтобы Вы понимали, что мы — свои».

«Да, Владыка. Желаете в гости зайти?».

«Нет, мы после рейда, заняты. Но спасибо за предложение».

«Чем-то можем помочь? Мы совершили девять нападений, набрали трофеев, получили доспех… Проявить себя не получается».

«Получится. Скоро у нас большое сражение с Рейплом, берегите силы».

«Это да. Но… Я не как другие вожди, мне не всё равно, переживаю я».

«Вообще-то есть одна мысль. Мне бы шаманку Морриган пригласить ко мне в замок, со всеми почестями».

«Прямо с почестями?».

«Да. Прошу её в гости ко мне как дорогого гостя. Сможете, вождь? Премия — десяток топоров».

«Хэ. Я бы и без топоров… Но за премию спасибо».

* * *

Раньше, чем мы дошли до лагеря, вождь сообщил, что в полдень шаманка будет в замке.

— Шустро, — прокомментировал я вслух, но через Рой передал благодарность, а также что жду вождя и шаманку в замок.

И я не просто их ждал, к их прибытию ворота были открыты, и я встречал их обоих лично.

Орки охраны клана и сам вождь смотрели на замок с откровенным удивлением. Так уж получилось, что выкуп рабов происходил у разрушенного, то есть ещё не особенно восстановленного замка. То есть клан «Красные стрелы» буквально первые, кто входят в замок.

Морриган держалась независимо, словно входила в восстановленную цитадель каждую неделю.

А вот лесные орки высказали удивление.

— Орк-друг Хайцгруг, — позвал я командира Первого полка. — Могу я тебя попросить провести экскурсию для союзников? Секретов у нас особенных нет, а так — пусть посмотрят.

Таким образом мне удалось отсечь Морриган от охраны и провести её в свой кабинет, где я немедленно усадил её в кресло и подал горячего чая.