Смит ответил ей болезненным оскалом – боль в руке не позволила ему улыбнуться так, как хотелось, от всего сердца, и взялся за ручку двери с надписью «Архив», находившейся рядом с конторкой. Дверь, естественно, оказалась запертой. Он приставил «люгер» к замку и выстрелил.

Комната вполне отвечала своему назначению: она вся была заставлена стеллажами и шкафами с документами. Смит открыл окно, устроив сквозняк, скинул на пол кучу всяких бумаг и поднес к ним спичку. Мигом разгорелся костер.

– Не забыли про эту штуку, а? – Шэффер втащил в комнату огнетушитель и швырнул его в окно. – Как говорится, на кого Бог пошлет!

Пожар занялся так скоро, что Шэффер, сразу закоптевший от дыма, с трудом выбрался в коридор. В этот момент где‑то в недрах замка заревела пожарная сирена.

– Господи, – отчаянно воскликнул Шэффер, – да никак сейчас явится пожарная команда!

– Пожалуй, что так, – отозвался Смит. – Черт побери, как же я это упустил! Теперь они точно засекут, где мы находимся.

– Думаете, у них здесь имеется противопожарное устройство с очень чувствительным индикатором?

– Наверняка. Сматываемся.

Они рванули вперед по центральному переходу, гоня перед собой пленников, спустились по лестнице на один пролет и уже вышли на следующий, как со двора послышался шум голосов и топот ног.

– Живо! Сюда! – Смит указал на задернутый гардиной холл.

– Поторапливайтесь! Ах, черт возьми, забыл! – Он резко повернул назад.

– Куда же вы, черт подери, – взорвался Шэффер, чувствуя, как неотвратимо приближается погоня. Больно ткнув ближайшего пленника стволом «шмайсера», он скомандовал: – Сюда, в холл, быстро. – Оказавшись за гардиной, он взял свой «люгер» с глушителем. – Только шелохнитесь – пришью на месте. В этом шуме никто и не услышит, как вы прощаетесь с жизнью.

Никто не шелохнулся. Громко топая тяжелыми сапогами, солдаты пробежали мимо. За гардиной слышно было их неровное дыхание. Этажом выше топот резко оборвался. По доносившимся оттуда возгласам стало ясно, что, увидев пожар, солдаты только теперь поняли его масштабы.

– Тревога! Сержант, на связь! – скомандовал оберлейтенант, атаковавший радиорубку. – Огнетушители сюда, пожарные рукава! Где же, черт побери, полковник Крамер? Капрал! Найди полковника Крамера!

Капрал не отозвался, ответом послужил стук каблуков по ступеням. Они простучали мимо холла и затихли где‑то внизу. Шэффер рискнул выглянуть в коридор – как раз в ту минуту, когда там появился Смит.

– Где вас черти носили?

– Пошли! Давайте отсюда! Нет. Джонс, не вниз, там вас встретит целый полк Альпийского корпуса. Прямо по коридору, в западное крыло. По боковой лестнице. И Бога ради, побыстрее. Через несколько секунд тут будет тесно, как на Пиккадили.

Торопясь вслед за Смитом, Шэффер повторил свой вопрос:

– Так где же, черт побери, вы были?

– Мы забыли парня, в комнате возле коммутатора. Архив прямо над ней. Я его развязал и вытащил в коридор. А то сгорел бы.

– И вы из‑за этого рисковали? – поразился Шэффер. – Как вы можете в такую минуту думать о пустяках?

– Для кого пустяки, а для кого – нет. Например, для парня, который там лежал. Ну да ладно. Теперь направо, вниз по лестнице и прямо. Мэри, ты знаешь куда.

Мэри знала. Она остановилась у нужной двери. Смит на ходу бросил взгляд в окно. Огонь и дым вырывались из северо– восточной башни. По двору беспорядочно сновали солдаты. И в этой снующей толпе выделялся один человек – пилот геликоптера, который неподвижно стоял, привалившись к своей машине.