Собрав насколько возможно всю воду, Ольга в шесть утра все-таки набралась наглости и позвонила своему другу, который был в Институте цитологии ее непосредственным начальником, а также доктором биологических наук и, вообще говоря, светилом молекулярной биологии. Он и тут проявил свою мгновенную реакцию - Ольга только довела до середины рассказ о своих бедствиях, а он уже спрашивал:

    -  Время и место? Как говорят нынче, хронотоп?

    -  Метро «Политехническая», девять-тридцать.

    -  Ложись, поспи, дорогая, все сделаем.

    Все-таки это счастье - иметь верных друзей…

    Сон у Ольги Васильевны получился коротким. Только положила голову на подушку да удобно устроилась под одеялом, так едва ли не сразу пронзительно затрещал будильник. Взглянула на него: оказывается часа полтора все же поспала. И помчалась она варить своим сыновьям замоченный с вечера в молоке геркулес, а пока это месиво закипало на медленном огне, успела приготовить и бутерброды. Заодно выяснила, что старший, Петр, давно уже не спал и сидел за компьютером - плавал по волнам Интернета. Недавно кто-то из друзей свел его с фирмой, где делал кое-какие работы. Фирма оплачивала для себя круглосуточное пребывание во всемирной паутине, но, понятно, между шестью и восьмью утра вряд ли у кого из ее штатных сотрудников была необходимость залезать в сеть. И Пете были отданы эти часы в домашнее пользование, а он за это тоже исполнял для них мелкие компьютерные работы.

    -  Мама, что тут произошло? - спросил сын, оторвавшись от экрана, когда она заглянула в рабочую комнату.

    -  Потоп произошел.

    -  Всемирный, что ли?

    -  Почти. Всеквартирный. Прорвало батарею в отцовской комнате.

    -  Ничего себе! - поразился он и пощупал батарею, которая была рядом. - Так она же холодная.

    -  Потому и холодная, что отключили.

    -  А я-то удивляюсь: в чем дело? Залез в ванну, а горячая вода не идет.

    Эта странноватая привычка появилась у студента Пети недавно - он полюбил, проснувшись рано утром, наливать в ванну горячей воды и читать там свою техническую литературу.

    Скоро поднялся и младший, Павлик.

    -  А давайте, эту отцовскую комнату сдадим, - предложил он, подбирая с тарелки куском булки остатки геркулесовой каши. - Нет, правда! Имущество должно работать. Это же деньги, которые лежат под ногами!

    -  Еще один Адам Смит нашелся! - проворчал Петр.

    Вопрос о сдаче комнаты обсуждался не реже раза в неделю. Но Ольга отделывалась молчанием. Сейчас она тоже не среагировала на слова младшего сына, а, хлопнув себя по лбу, бросилась к телефону, чтобы предупредить хотя бы нескольких учеников, что у станции метро подойдет вместо нее Валентин Игоревич, доктор биологических наук.

    Водопроводчик появился неожиданно рано, и это был не замызганный пьяница, который приходил все последние годы, а вполне приличного вида улыбчивый парень. Он осмотрел батарею, присвистнул и сообщил:

    -  Здесь и заваривать нечего - нужно ставить новую. Во всех домах - одно и то же дерьмо, все изнутри прогнило.

    Парень отправился за дополнительным инструментом и минут через пятнадцать пришел с тяжеленной сумкой.

    -  Хозяйка, а вы знаете, что у вас дополнительная секция через заглушку подсоединена? - спросил он, ловко орудуя большим разводным ключом. - К чему бы это, а ? Клад здесь спрятали?

    -  Какой клад? - не поняла Ольга Васильевна.