Он уже примеривался, чтобы ударить первым, неожиданно, но тут некстати вылез из «Жигулей» невзрачный пассажир, про которого Осаф Александрович попросту забыл.

    -  Что за шум, а драки нету? - весело полюбопытствовал он а затем с радостным удивлением поприветствовал владельца «мерса»: - Волчара!

    -  Ну! - ответил владелец, изумленно вглядываясь в невзрачного пассажира.

    И Осаф Александрович отметил, что прыти в этом пацане сразу заметно поубавилось, он даже ростом сделался меньше, словно воздух из него выпустили.

    -  Железку-то спрячь, - посоветовал пассажир и взглянул на Дубинина. - Садитесь за руль, а я с пацанами договорюсь.

    Хотя Дубинин желал бы послушать, о чем его случайный спаситель будет толковать с парнями, разумнее было подчиниться ситуации. И он вернулся за руль. Но смотреть на них из-за стекла ему никто не запретил.

    А парни, перемолвившись с пассажиром, вдруг пошли деловито осматривать помятую жигулевскую дверь, потом тот, кого назвали Волчарой, выудил из брючного кармана бумажник на цепочке и протянул стодолларовую купюру. После этого все трое погрузились в «мерс» и мирно отъехали.

    -  На ремонт двери, - весело сказал пассажир, усаживаясь рядом с Дубининым и кладя ему на колено деньги. - Где только не встретишь знакомого человечка! Мне у метро, не забыли?

    Оставшуюся часть пути они ехали молча, и только когда Дубинин остановился рядом со станцией метро, пассажир, уже выбираясь из машины, сказал ему на прощание:

    -  Спасибо, Осаф Александрович! Ездите осторожней! - И озорно подмигнул.

    Сраженный тем, что первый встречный назвал его, в общем-то засекреченного сотрудника, по имени-отчеству, Дубинин проследил, как пассажир замешался в толпу, потом тронул машину, но, отъехав за угол, резко затормозил. В голове его промелькнула странная догадка. Глупо было об этом думать, но ведь приметы сходились! Дубинин даже решил было, оставив машину, броситься за пассажиром вдогонку.

    Только что он сказал бы ему? Что, мол, если ты - тот самый Брамс, то приказ о твоей немедленной ликвидации все еще не отменен, и лучше бы тебе немедленно отбыть за границы Отечества, или, по крайней мере, из Питера. Видимо, тянет беднягу что-то в их город…

    Надо было, бросив машину, мчаться за ним вдогонку. Но Осаф Александрович продолжал сидеть на месте, хотя и понимал, что второе такое везение судьба ему подарит нескоро. Однако и совершить должностное преступление он тоже не мог. Пусть будет так, как было: он подвез незнакомого человека, тот помог ему разобраться с парнями, и на этом они расстались. Чтобы больше не встретиться.

    ПРИГЛАШЕНИЕ НА ПОХОРОНЫ

    -  Ты что, совсем сдурел из-за баб?!

    Михаил давно не слышал такой свирепости в голосе своей супруги.

    -  Не понял, о чем ты говоришь. - Он даже не обиделся на выкрик о «бабах». Тем более что и супруга давно знала: что разговор о бабах - это мимо него. Все будни и выходные Михаил вкалывал в своей лаборатории. Точнее, не вкалывал, а созидал - творил новые, еще никем, даже самим Господом, не выстроенные вещества и их изомеры. Он так и говорил иногда, и даже сам в это верил: «На нашей грешной земле я являюсь рукою Бога - получаю такие длинные молекулы, которые Всевышний не успел приготовить, решив, что это унылое занятие он поручит мне».

    Этой работой - созданием неизвестных ни человеку, ни природе органических веществ он увлекся много лет назад еще в институте, и она занимала все его время.