В это время зазвонил телефон, Людмила Серафимовна быстро заговорила с кем-то, и Агния, обрадовавшись паузе, вытерла, как могла, слезы вместе с растекшейся тушью, а потом выложила паспорт с карточкой, куда она напечатала на компьютере ставшие необходимыми при бухгалтерских расчетах длинные ряды цифр…

    Юная секретарша внесла подносик с ароматным чаем в красивой чашке, ванильные сухарики в цветной присыпке. Вид Агнии ее нисколько не удивил, словно в этом кабинете плакали, размазывая тушь, подряд все авторы. Через несколько минут она вернулась с листами напечатанных на принтере Экземпляров договора.

    Агния, которая никогда прежде не подписывала издательских договоров, взяла их так бережно, словно ей вручали диплом о присвоении Нобелевской премии.

    -  Давайте, я сразу поставлю подпись, где надо, и пойду, - предложила она закончившей разговор Людмиле Серафимовне - Простите меня, что я тут пустила слезу. Все так глупо получилось!

    -  А изучить! Вы же должны изучить свой договор! - изумилась главный редактор. - Я хотя бы скажу, что у вас тут за бумаги. Это - типовой, такой же точно мы подписываем со всеми нашими авторами. - Она поднялась со своего места, достала свою косметичку и придвинула ее к Агнии. - Я вас очень хорошо понимаю, Агния Евгеньевна. Меня саму недавно ограбили. Причем в собственном подъезде. Спокойно прочтите весь текст, я покину вас минут на десять. Вы его изучайте и приводите себя в порядок. Если нужно, пользуйтесь всем, что здесь есть. - И она указала на косметичку.

    Первым делом после ее ухода Агния достала зеркало и, насколько получилось, вернула лицу пристойное выражение, А затем стала изучать текст, вчитываясь в каждую фразу.

    -  Ну как, все в порядке? - Вернувшаяся главный редактор смотрела на нее с той же любезной, но и деловой улыбкой.

    -  Спасибо вам за все. Только я тут немного не поняла, - начала, волнуясь от смущения, Агния. - Книга передается издательству бессрочно, так?

    -  Естественно. Это наш проект, наша идея. Но вы имеете право написать другую книгу о том же герое… через три года, под другим названием и без текстуальных совпадений. То есть совсем новую.

    -  Теперь ясно, - неожиданно для себя перебила ее Агния. - Но тут, по-видимому, какая-то опечатка. Гонорар - целых семь процентов. Я прикинула, ведь каждая такая книга стоит примерно сто рублей. А тираж в договоре - пятьдесят тысяч. Это же получается космический гонорар! Огромные деньги! Тут что-то не так? - Агния с трудом выговорила эти слова.

    -  Ах, это! - весело сказала главный редактор. - Я вас забыла предупредить, решила, что вы знаете. В договоре речь идет об отпускной цене, вы прочтите внимательно. О той цене, по которой издательство продает книгу оптовикам. А уж те накручивают, кто во что горазд, да еще магазин добавляет свои проценты. И еще: мы никогда не выпускаем таким тиражом, чтобы сразу пятьдесят тысяч. Сначала пробный - пять. А потом допечатываем. - Она объясняла это терпеливо, с мягкой улыбкой. - Так что не пугайтесь, чего-чего, а космического гонорара вы не получите. Но зато у нас без обмана. Мы привыкли уважать автора. И аванс платим сразу при заключении договора. Кстати, тот, который указан, вас устраивает?

    Агния чуть было не проговорилась, что давно уже не получала за один раз столько денег, но вовремя одернула себя и спросила деловито:

    -  Я могу подписать?

    -  Сначала я вас покажу директору, он хотел дать несколько рекомендаций, если они будут приемлемы, тогда сразу и подпишете, а после этого провожу в бухгалтерию.