- Лучше мы сначала обсудим вашу проблему, - сказал констебль.

     - Маргарита беременна, - произнес Федоров.

     Реймон спокойно висел в воздухе, слегка придерживаясь за поручень.

     - Пожалуйста... - начала Хименес.

     Реймон жестом велел ей замолчать.

     - Как это случилось? - спросил он негромко.

     Она попыталась объяснить, и не смогла говорить. Федоров в  нескольких

словах обрисовал ситуацию.

     - Понятно. - Реймон кивнул. - Примерно семь месяцев,  да?  Почему  вы

разговариваете  со  мной?  Вам  следовало  обратиться  прямо   к   первому

помощнику. В любом случае она будет решать,  как  поступить.  У  меня  нет

никаких прав, кроме как арестовать вас за серьезное нарушение правил.

     - Вы... Я думал, что мы друзья, Шарль, - сказал Федоров.

     - Я служу кораблю в целом, - ответил Реймон столь же  монотонно,  как

прежде. - Я не могу мириться с эгоистичными действиями кого бы то ни было,

если они угрожают жизни остальных.

     - Один крошечный ребенок? - крикнула Хименес.

     - А сколько еще детей захотят иметь другие?

     - Неужели мы должны ждать вечно?

     - Разумнее подождать до тех пор, пока вы не будете знать, каково наше

будущее. Вполне возможно, что ребенок, рожденный сейчас, проживет  недолго

и умрет страшной смертью.

     Хименес сомкнула руки на животе.

     - Вы не можете убить его! Не можете!

     -  Успокойтесь,  -  резко  бросил   Реймон.   Она   задохнулась,   но

повиновалась. Он перевел взгляд на Федорова. - А вы что думаете, Борис?

     Русский медленно отодвигался назад, пока не оказался рядом  со  своей

женщиной. Он привлек ее к себе и произнес:

     - Аборт - это убийство. Может быть, она была не права. Но я не  верю,

что мои товарищи по кораблю - убийцы. Я умру, но не допущу этого.

     - Без вас мы окажемся в трудном положении.

     - Вот именно.

     - Ну... - Реймон отвел взгляд. - Вы еще не сказали,  что,  по-вашему,

могу сделать я.

     - Я знаю, что вы можете сделать, - сказал Федоров. -  Ингрид  захочет

сохранить эту жизнь. У нее может  не  хватит  решимости  сделать  это  без

вашего совета и поддержки.

     - Хм. Хм. Так. - Реймон побарабанил пальцами по переборке. - Ситуация

складывается не самым худшим образом, - сказал  он  наконец  задумчиво.  -

Можно извлечь из нее даже некоторые положительные аспекты. Если мы  сможем

представить ее  как  случайность,  как  недосмотр,  вместо  преднамеренных

действий...  Собственно  говоря,  отчасти  это  так  и   было.   Маргарита

действовала  безумно  -  но  насколько  нас  всех  сейчас  можно   назвать

нормальными? Хм. Предположим, мы  объявим  некоторое  послабление  правил.

Будет дозволено весьма ограниченное число рождений. Мы подсчитаем, сколько

детей выдержит экосистема, и желающие женщины вытянут жребий.