- Не говори так, - искренне сказал Реймон. - Не думай так. Потому что

это неправда. Мы взаимодействуем с пылью и газом,  больше  ни  с  чем.  Мы

действительно пересекаем много галактик.  Они  лежат  сравнительно  близко

друг к другу относительно их собственного размера.  Внутри  скопления  его

составляющие отстоят друг от друга примерно  на  десять  своих  диаметров,

часто на меньшее расстояние.  Одиночные  звезды  внутри  галактики  -  это

совсем  другое  дело.  Их  диаметры  составляют   микроскопическую   часть

светового года. В районе ядра, в самой густонаселенной части...  ну,  одну

звезду от  другой  отделяет  такое  расстояние,  как  одного  человека  от

другого,  стоящего  на   противоположном   берегу   континента.   Большого

континента. Вроде Азии.

     Фрайвальд отвернулся.

     - Азии больше нет, - сказал он. - Ничего больше нет.

     - Есть мы, - ответил Реймон. - Мы живы,  мы  настоящие,  у  нас  есть

надежда. Что еще тебе нужно? Грандиозное философское  обоснование?  Забудь

об этой роскоши. Наши потомки его выработают  вместе  с  нудным  эпосом  о

наших героических подвигах. У нас здесь пот, слезы,  кровь  -  он  блеснул

улыбкой, - короче говоря, бесславные телесные  выделения.  И  что  в  этом

плохого? Твоя проблема в том, что ты считаешь, будто комбинация акрофобии,

сенсорного голодания и нервного напряжения есть метафизический кризис.  Я,

например, вовсе не презираю наш животный инстинкт выживания. Я рад, что он

у нас есть.

     Фрайвальд висел в воздухе, не шевелясь.

     Реймон приблизился к нему и сжал его плечо.

     - Я не преуменьшаю твоих трудностей, - сказал он.  -  Продолжать  все

это действительно трудно. Наш худший враг - отчаяние, время от времени оно

посещает каждого из нас.

     - Только не тебя, - сказал Фрайвальд.

     - Конечно да, - ответил Реймон. - Меня тоже. Но  я  все  время  опять

поднимаюсь  на  ноги.  Ты  тоже  это  сделаешь.  Как  только   перестанешь

чувствовать  себя  ненужным  из-за  нарушения,  которое  есть   совершенно

нормальное временное следствие физического истощения сил.  Джейн  понимает

это лучше тебя, парень, - бессилие скоро  пройдет  само  собой.  Потом  ты

посмотришь на все свои проблемы в  перспективе  и  снова  будешь  способен

справляться с ними.

     - Ну... - Фрайвальд, самую малость расслабился. - Может быть.

     - Я знаю точно. Не веришь мне, спроси врача. Если хочешь,  я  попрошу

его дать тебе что-нибудь от нервов, чтобы ускорить твое  выздоровление.  Я

делаю это потому, что нуждаюсь в тебе, Иоганн.

     Мускулы под рукой Реймона еще немного расслабились. Он улыбнулся.

     - Однако, - продолжал он, - я взял с собой единственное лекарство  от

нервов, которое, по-моему, пригодится.

     - Какое? - Фрайвальд глянул "вверх".

     Реймон запустил  руку  под  тунику  и  достал  бутылку  для  питья  в

невесомости с двумя трубками.