Она махнула рукой и ушла. Реймон  смотрел  ей  вслед,  потом  перевел

взгляд на воду. Он так и стоял, пока не пришла Линдгрен.

     - Прости, что задержалась, - сказала она. -  Сообщение  с  Луны.  Еще

один идиотский запрос, как у нас дела. Я определенно обрадуюсь,  когда  мы

уже выберемся в Большую Глубину.

     Она поцеловала Реймона. Он едва ответил на поцелуй. Линдгрен  сделала

шаг назад, облако беспокойства набежало на ее лицо.

     - В чем дело, дорогой?

     - Как ты считаешь, я чересчур жесткий? - напрямик спросил он.

     Она  не  смогла  ответить  сразу.  Флюоресцентный  свет  сиял  на  ее

соломенных волосах, ветерок от вентилятора  слегка  шевелил  их.  От  арки

входа доносились звуки игры в мяч. Наконец она произнесла:

     - Почему ты спрашиваешь?

     - Одно замечание в разговоре. Собеседник хотел сделать мне  приятное,

но это все равно было немного больно.

     Линдгрен нахмурилась.

     - Я тебе уже говорила, что ты нажимал сильнее, чем мне бы хотелось, в

тех нескольких случаях, когда ставил кого-нибудь на место. На корабле  нет

ни дураков, ни злонамеренных, ни саботажников.

     - Разве я не должен был велеть Норберту Вильямсу заткнуться, когда он

принялся осуждать Швецию на  мессе?  Такие  вещи  могут  кончиться  весьма

плачевно. - Реймон опустил сжатый кулак на ладонь другой руки. - Пока  нет

нужды, нет потребности в военной дисциплине.  Пока.  Но  я  видел  столько

смертей, Ингрид. Может наступить время, когда мы не сумеем выжить, если не

будем действовать как единое целое.

     - Да, быть может, это понадобится на Бете-3, - признала  Линдгрен.  -

Хотя роботы не  сообщили  никаких  данных,  свидетельствующих  о  разумной

жизни. В самом крайнем случае мы встретим дикарей, вооруженных копьями.  И

вовсе не обязательно, что они будут враждебно к нам настроены.

     - Я думал о таких опасностях, как бури, поломка корабля, болезни -  и

Бог весть что еще. Это целый  мир,  который  не  является  Землей.  Или  о

возможной катастрофе.  Я  не  уверен,  что  современный  человек  знает  о

вселенной все.

     - На эту тему уже говорилось слишком много.

     - Да. Она стара, как космические полеты; даже старше. От этого она не

становится менее реальной. - Реймон  искал  нужные  слова.  -  То,  что  я

пытаюсь сделать... Я не уверен. Наша ситуация не похожа ни на одну из тех,

в которых я бывал. Я пытаюсь...  как-то...  поддержать  и  сохранить  идею

власти. Большей, чем  простое  послушание  правилам  и  офицерам.  Власти,

которая имеет право приказать что угодно, приказать человеку умереть, если

это спасет остальных... - Он всмотрелся  в  озадаченное  лицо  Линдгрен  и

вздохнул. - Нет, ты не понимаешь. Ты не можешь понять. Твой мир всегда был

добр.

     - Может быть, ты сможешь мне объяснить, если повторишь несколько  раз

иными словами. - Она говорила мягко. - И, может быть, я тоже смогу сделать

что-то понятным для тебя.