Дрожа и спотыкаясь, Трикси и Белочка сделали несколько шагов по палубе по направлению к рубке. Когда они подошли поближе, вдруг скрипнули проржавевшие петли, дверь широко распахнулась, и перед ними предстало тускло освещенное помещение.

На пороге, широко расставив ноги и раскачиваясь из стороны в сторону, стоял Пьер Лонтар. Его физиономия расплылась в злобной, торжествующей ухмылке.

СТАРЫЙ ПАРОХОД

— Добро пожаловать, мои маленькие друзья-сыщики! — приветствовал их Лонтар елейным голосом, каким разговаривал с Красной Шапочкой серый волк.

Трикси и Белочка даже не в силах были ответить.

— Или вы не рады меня видеть? Игра в кошки-мышки слишком затянулась. Так значит, вы решили, что мои друзья Елена и Хуан Агильера защитят вас от меня? — он снова рассмеялся так хрипло и злобно, что у Трикси кровь застыла в жилах.

Белочка стала белая как мел.

— Что вы собираетесь с нами сделать? — спросила Трикси, нечеловеческим усилием собрав все свое мужество. — Вы хотите убить нас?

— Зачем так много вопросов сразу? Не спеши, маленькая злючка. Первое: чего я от вас хочу? Бумаги, те самые, что вы похитили у меня и не желаете возвращать. А они мне нужны позарез! Обыщи ее тщательно! — приказал он, обращаясь к миссис Агильера. — Теперь ответ на второй вопрос — что я собираюсь с вами сделать? Хочу ли я вас убить? А вот это зависит только от вас, мисс… Ты нашла что-нибудь, Елена?

— Ничего, — ответила миссис Агильера, копавшаяся в содержимом сумочки Трикси, рассыпанном по грязному полу.

— Где же они? — в ярости набросился на Трикси Лонтар. — Где документы? — И он толкнул ее с такой силой, что она чуть не упала.

— У… меня… их… нет…

— Но где они? — спросил он жестко. — Отвечай мне, Трикси. Подумай, что с вами произойдет, если ты их не вернешь. Ваши штучки и так уже обошлись нам в несколько тысяч долларов. Где документы? — он занес кулак для удара.

В голове у Трикси крутилась одна мысль: если я скажу ему, что бумаги в полиции, он непременно убьет нас. И она храбро заявила, хотя голос ее прерывался от страха:

— Единственное, что я могу сказать вам, это то, что бумаг у нас больше нет.

— Это понятно, но где же они? Говори сейчас же, не то придется пенять на себя, — в голосе Лонтара было нескрываемое бешенство.

— Я сказала вам все, что могла. У меня их нет.

— Значит, ты спрятала их. Куда? — он грязно выругался. — Ладно, я найду их сам. А если я не найду их в вашей комнате — я вернусь, моя милая Трикси, и больше милой Трикси не станет. Свяжи этих мерзавок, Елена!

— Не смейте трогать Белочку! — закричала Трикси. — Она не имеет никакого отношения к этим документам!

— Молчать! — рявкнул Лонтар.

— Если с нами что-нибудь случится, наши родители вас из-под земли достанут! — пригрозила Трикси.

Лонтар злобно расхохотался.

— Пусть они сначала найдут вас. Где они будут вас искать? В водорослях на дне реки?

Белочка жалобно заплакала.

— Трикси, скажи им, где бумаги! Они ведь убьют тебя! Трикси!

— Доверься мне, Белка, — взмолилась Трикси. Потом она обратилась к Лонтару: — Вы не дурак и прекрасно понимаете: вам это с рук не сойдет.

— Лучше отпустить их, — сказала миссис Агильера. — Мы живем в этой стране дольше, чем ты, Пьер. Я знаю, чем карается похищение детей… и убийство.