Формально она называлась голубой, но в ней играли розовые отблески, сквозь которые просвечивал зеленоватый цвет. Эта эксклюзивная жемчужина была отобрана среди тысяч, найденных в водах Новой Зеландии.

Он удовлетворенно кивнул. Это кольцо несомненно увенчает собой коллекцию украшений 1930-х годов. Когда он получит еще партию белого и бледно-розового жемчуга, заказанного в Японии, то сможет наконец запустить линию по производству копий антикварных драгоценностей.

Мэтт еще раз поднес кольцо к свету, наслаждаясь видом переливающейся разными цветами жемчужины. То, что он видел перед собой, превзошло все его ожидания.

Это кольцо напомнило ему о Рейчел.

Черт, с какой стати?

Рейчел. Мысли о ней постоянно приходили ему в голову. Она проникла не только в его разум, признался он себе, но и в его тело. Внутри него проснулась боль, которую он подавлял со времени охлаждения отношений с Марисой и которой не давал выхода многие месяцы после ее смерти.

Дьявол. Это было неправильно, совершенно неправильно, но Мэтт хотел Рейчел с такой страстью, какую не смел в себе признать. Нет, напомнил он себе, я воспользовался ее доверием, ее подчиненным положением в моем доме. И это не должно повториться.

Мэтт запер кольцо в сейф и мрачно ухмыльнулся. Час расплаты недалек. Он поклялся над могилой Говарда, что Блэкстоуны пожалеют о своих кознях. Старый плут перевернется в своей могиле, когда узнает, что Хаммонд установил контроль над его компанией.

Вернувшись в офис, Мэтт стал просматривать документы. Сотрудник отдела по связям с общественностью подготовил ему заявление для прессы, в котором сообщались результаты генетического теста. В тексте также указывалось, что члены семьи воздерживаются от дальнейших комментариев и намерены решительно пресекать всякое вмешательство в их частную жизнь. Мэтт поставил свою подпись и собрался уже отправить письмо с курьером, но в последний момент задумался. Время выхода этого заявления также имеет важное значение. И он решил подождать еще несколько дней.

Мэтт откинулся на спинку стула и стал разглядывать фото, стоявшее на его столе. Он так привык к нему, что практически перестал замечать. Оно было сделано в первые месяцы его брака с Марисой.

Узнав, что жена беременна, Мэтт едва с ума не сошел от радости. Мариса была более сдержанна. На самом деле она знала о своей беременности уже в день их свадьбы. Их роман развивался так стремительно, что они едва заметили трещину, которая возникла в самом начале отношений.

Мэтт взял фото и подержал его в руке, проведя одним пальцем по лицу Марисы. С пышными рыжими волосами, взъерошенными морским ветерком, она была образцом женской красоты. Она была редкой жемчужиной, и он захотел обладать ею. Мэтт верил, что самое главное в жизни — это жена и дети. Ким призывала его быть осторожным, когда узнала об их романе. Но он был опьянен страстью и восторгом.

Он вспомнил тот момент, когда впервые увидел ее. Она была высокой и стройной, как и ее сестра Брайана. Но у Брайаны были светлые волосы, а у Марисы — рыжие. Они были такого насыщенного яркого цвета, что резко контрастировали с ее бледной кожей и зелеными глазами. Все в ней было наполнено энергией и силой, несмотря на ее хрупкий вид, который пробуждал в нем мужские инстинкты. И потом, в ней было очарование, от которого таяли даже каменные сердца.

Ей нравилась ее работа в отделе маркетинга компании «Бриллианты Блэкстоуна», и она гордилась своей принадлежностью к ней. Но Мэтт оторвал ее от всего этого. От всего, что вливало в нее жизненную энергию. Он верил, что его любовь возместит ей утрату, но он жестоко ошибался.

Мэтт вспомнил ее лежащей в гробу — холодное безжизненное тело и аккуратно уложенные рыжие волосы.

Мэтт положил фото в портфель.