— Знаешь, Джефф, какая твоя худшая черта? Ты слабак, — заявила Ким.

— Вовсе я не слабак! — возмутился я.

— Если ты не трусишь, тогда, может, спустишься и проведаешь мумию?

— Да ни за что! — ответил я. — Ты рехнулась? Ты же слышала, что мама сказала.

— Может, спустишься и дотронешься до ящика? Всего разок. Могу поспорить, ты боишься даже это сделать, — подтрунивала она.

— Ладно, — ответил я. — Я сделаю это, — и едва произнес последние слова, как уже пожалел о них.

Выключатель в подвале не работал. Внизу было так темно! И стоял мрачный глинистый запах. Я медленно спустился по лестнице.

Саркофаг находился посреди комнаты. Все вокруг было укутано пылью, но саркофаг стоял чистым. Крышка была такой блестящей, что, казалось, сияла.

Я осторожно приблизился к саркофагу. Единственным звуком, который я слышал, было биение моего сердца.

Воздух был сырым и прохладным. Я растер покрытые холодным потом ладони, собираясь с силами.

Ты сможешь, подбадривал я себя. Здесь нечего бояться.

Я протянул руку, чтобы дотронуться до черного блестящего ящика… и крышка дрогнула!

Брякнули цепи.

Сердце замерло на мгновение.

Я не смог сдержаться и закричал.

Развернувшись, я помчался по лестнице без оглядки.

Дверь была закрыта! Ким закрыла ее за мной!

Я навалился на дверь и ворвался на кухню.

Ким сидела за обеденным столом и смеялась надо мной.

— Мумия ожила! — заорал я. — Цепи загремели! Крышка двинулась!

Она захохотала:

— Ты такой дурачок!

Одним шагом Ким переместилась к двери, распахнула ее и уставилась на саркофаг.

— Не на что смотреть, — подытожила она.

Она права. Крышка закрыта. Цепи висели спокойно.

Мое воображение сыграло со мной шутку. Или все же нет?

Той ночью мне трудно было уснуть. Я ворочался и так и сяк, но было неудобно.

Почему мне не спится? Я осмотрел свою комнату. Все на месте. Книги стояли ровно у себя на полке. Компьютер на столе отбрасывал тень на груду тетрадей. Я бросил одежду на пол у шкафа, там она и валялась грудой.

Ложись спать, говорил я себе. Все в порядке.

Но тут я услышал глухой удар.

Я сел на кровати. Звук был такой, будто на пол уронили телефонный справочник.

Я подождал. Прислушался.

БУМ!

Снова.

Что это за шум?

БУМ.

В нем слышался ритм. Раз-два… Звучит как…

ШАГИ!

Каждый громкий звук был шагом!

БУМ.

И они звучали все ближе.

Затем раздалось зловещее клацанье. Я внимательно вслушался в звуки.

БУМ! КЛЯЦ!

Мое сердце быстро забилось.

Это гремела цепь.

БУМ! КЛЯЦ!

Я начал судорожно дышать. Мумия! Она ищет жертву. Ищет меня.

Я закричал. Уже второй раз за сутки. Послышался топот бегущих ног.

Дверь распахнулась.

Мумия! Она вся была в спутанном облачении и с вьющимися волосами. Я снова взвизгнул и зарылся в своей постели.

— Тихо-тихо, — прозвучал спокойный голос. — Зайчик, все в порядке. Я уже рядом.

Что?

Это была мама. В своем махровом халате.

Она присела на край кровати и погладила меня по затылку.

— Тебе приснился кошмар? — спросила она.

— Нет! — воскликнул я. — Мумия выбралась. Я слышал, как она поднималась по лестнице по мою душу.

— Тебе просто приснился дурной сон. Вот и все. — Мама наклонилась и поцеловала меня в макушку.