Наконец я так резко дернула в сторону, что чуть не навернулась на велосипеде. Взвизгнули тормоза. Я почувствовала облегчение, когда машина пронеслась мимо.

Ноги так дрожали, что я слезла с велика и уселась на обочине. Ужас! Чуть не сбили! Я не могла сообразить, откуда выскочил этот автомобиль. Я же смотрела по сторонам.

В канализационном стоке рядом со мной что-то зашебуршало. Я вгляделась в темную щель. Поначалу ничего не было видно.

Но вдруг что-то проскочило в темноте. Что-то маленькое и шустрое. Мое сердце заколотилось.

Огромный волосатый паук выполз из стока и вскарабкался на бордюр. Его спину пересекала бледная полоска. Я подскочила и пробежала квартал до своего дома. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя.

Это просто бред какой-то. Откуда лезут все эти пауки?

У меня не было ответа. Но кое-то я знала: вчера это точно не было сном. Из головы не выходила та бледная полоска на спине у паука.

Я вздрогнула. Внезапно мне стало так страшно… Я даже не стала возвращаться за велосипедом.

После ужина я пошла наверх делать домашнюю работу. Элис вытащила кукольный дом на середину комнаты. Крошечные стулья, столы, кровати и ванны были разбросаны по полу.

— Эй, — возмутилась я. — Ты залезла на мою территорию. Мне даже трудно пробраться к столу, чтобы сесть за домашку.

— Ну так делай ее на кровати, — выпалила Элис.

Только я сделала шаг, как заметила, что наступила на куклу Шону. У нее отлетело запястье.

Элис сразу же разрыдалась.

— Да посмотри же, что ты наделала! — запричитала она.

— Да я случайно! — простонала я. — Я не нарочно!

— Нет, нарочно. Ты ненавидишь мой кукольный домик. И Шону тоже. Поэтому всегда суешь ее головой в раковину. Поэтому ты на нее наступила!

Вся в слезах, она схватила сломанную куклу и выбежала из комнаты.

Вздохнув, я раскинулась на кровати. — Дурацкий домик!

Я взглянула вверх. Дыхание перехватило.

— Нет!

Паук.

Паук с белой полоской.

Он прицепился к потолку своими толстыми мохнатыми лапами.

Если он прыгнет, то приземлится мне на лицо.

С криком я скатилась с кровати.

Когда я подняла глаза, паук уже исчез.

В течение следующих двух дней Элис со мной не разговаривала. Она просто проходила мимо, будто не замечая меня.

В пятницу перед самым ужином мы пересеклись в коридоре.

— Элис, послушай, — взмолилась я. — Я очень извиняюсь за Шону. Я случайно наступила на нее. Правда, случайно.

Она внимательно посмотрела на меня.

— Да все в порядке. Папа приделал ей руку.

Мне стало легче. Но все равно хотелось ее подразнить.

— Я обещаю, что больше не буду пихать Шону головой в раковину, — предложила я.

— Правда, не будешь?

— Ага, я теперь переключусь на Билла.

Она показала мне язык, затем развернулась и направилась в столовую. Наверняка ябедничать.

Я пошла за ней. Но тут над головой раздался перезвон стекла. Мой взгляд упал на люстру. Ее стекляшки подрагивали, испуская радужные лучи по всей комнате всякий раз, как задует ветер из центрального окна.

Но только не когда оно закрыто.

Звон стекла становился громче. Стекляшки затряслись с новой силой. Не успела я отшагнуть, как люстра оторвалась от потолка.

Я вжалась в стену.

Она с грохнулась на пол возле меня.

Вскрикнув, я уставилась на нее.

Смотрела пристально. На паучиху.

— Ты… ты чуть не убила меня! — закричала я на нее.