– Опасность? Для планеты? – переспросил Минич и на всякий случай нахмурился. – Но хоть в общем, в двух словах?..

    Джина поколебалась, прежде чем ответить, – и тем упустила время, потому что в следующую секунду ответить стало и вовсе невозможно: постучали в дверь – из вежливости явно, потому что она и так была распахнута, – и сразу же в прихожей послышались уверенные шаги нескольких человек. И Минич, и Джина непроизвольно прервали разговор и повернулись на звук. Минич шагнул, чтобы встретить пришедших в коридоре.

    Их оказалось трое; все – мужики, как говорится, в расцвете лет, одетые в аккуратные костюмы. В узком коридоре им волей-неволей пришлось выстроиться в колонну по одному. Однако сразу же тот, что был замыкающим, сделал шаг вправо и исчез в коротком коридоре. Слышно было, как он распахнул кухонную дверь. Минич поднял брови и поджал губы прежде, чем поинтересоваться (в голосе его чувствовалось недовольство):

    – Итак, чему обязан?..

    Стоявший в колонне первым спросил – не враждебно и не дружелюбно, сухо, по-деловому:

    – Ржев Люциан Иванович, если не ошибаюсь?

    Минич не стал сразу же уличать визитера в ошибке.

    – Ну, – ответил он, – а если бы и так?

    – Мы по поводу ваших наблюдений. Они нас заинтересовали. Нужна более подробная информация. Где мы можем поговорить?

    Пока Минич раздумывал над возможным вариантом ответа, тот из прибывших, что заглядывал в кухню и прилегающие к ней удобства (такая тут была архитектура), возвратился на свое место в строю.

    – А что, хозяина нет? – поинтересовался он оттуда.

    Первый повернулся к нему:

    – Разве это?.. – и кивнул в сторону Минича.

    – Этого я иногда наблюдал, – ответил третий уверенно, – только это не хозяин.

    – Интересно. – Это было сказано уже совсем другим тоном, и выражение глаз, снова обратившихся к Миничу, стало совсем иным – морозным. – В таком случае кто вы такой и что здесь делаете?

    – Считайте, что я спросил об этом же вас. – Ответ Минича прозвучал в той же тональности.

    Хорошо отработанным движением каждый из гостей запустил руку за пазуху, чтобы вынуть – нет, никак не оружие, но красную книжечку с золотым тиснением на обложке.

    – Служба безопасности. С кем имею удовольствие беседовать?

    Минич постарался выразиться как можно короче:

    – Я приехал сюда по просьбе хозяина дома – по делу.

    – Где же он? Или вы его не застали?

    – Его нет.

    – И вы не знаете, где он? И почему отсутствует, если, по вашим словам, сам пригласил вас сюда?

    – Нет, отчего же, – сказал Минич, – в общих чертах знаю.

    – Ну?

    Это междометие было произнесено едва ли не с угрозой.

    – Полагаю, что сейчас он в морге на Каширке. Вернее – его тело.

    Это заявление явно оживило всю троицу.

    – В морге! – проговорил один таким тоном, каким принято произносить: «Вот видите, я же говорил!»

    – На Каширке? – Первый недоуменно поднял брови.