– Нет, повелитель. Мы хотим его обезопасить. Не ослабляя. Он силен, пока он связан с вашим наследным принцем. И в то же время слаб, потому что если убьют вашего наследника, то убьют и Нериана. А Мираниса убьют… если мы оставим все как есть…

Вот как… Миранис напрягся весь, чувствуя, как краснеют его щеки. Стыдно то как, боги! Стыдно, что он, наследный принц, которому служат самые сильные маги в Кассии, не смог уберечь ни себя, ни этого Рэми… но…

– Этого больше не повториться, – прошептал Миранис, – видят боги, того, что произошло, больше не повториться никогда!

– Того, что произошло, может, и нет… – покачала головой хранительница, и разжала пальцы, а с ладони ее скользнула тонкая цепочка, на которой покачивался округлый медальон. Всего лишь копия, сделанная магией, призрачная и ненастоящая, но все равно почему то перехватило дыхание от неожиданной тревоги. – Однажды один ваш маг играючи сделал вот эту интересную вещицу, – сказала хранительница. – Которая теперь, по вашей глупости, попала в руки Алкадия…

Глупости? Эта хранительница слишком нагла! Она служительница богини, но не кассийской богини, а Миранис, Миранис наследник Кассии и так с собой разговаривать не позволит!

– И? – тихо спросил Миранис, не веря, что какой то медальон может быть сильно опасен. Хранительница захлопнула ладонь, медальон исчез, и ровным ручейком полились ее слова:

– У каждого мага есть предел сил, которые он может в себя принять. Чем сильнее маг, тем этот предел выше… у Алкадия, как магического вампира, он почти равен пределу ваших высших магов… а это вещица… значительно его повышает…

– То есть, когда Алкадий доберется до медальона о наестся чужой магии…

– Вы вряд ли его одолеете. Даже все вместе. И когда он придет убивать Мираниса, а он придет, увы, не сможете ему противостоять.

– Ты… ты! – выдохнул Миранис, поднимаясь со змея. Но тут же остановился, повинуясь короткому жесту отца. А отец, даже не оборачиваясь, спросил:

– Вы ведь хотите спасти моего сына?

– Да, ведь спасая его мы спасаем нашего наследника.

– Вы предоставите нам охрану, ваших магов?

Хранительница лишь грустно улыбнулась и развела руками:

– Прости, повелитель. Наши люди сильны, это правда, но они не боевые маги, обучены исцелять, а не убивать, и вряд ли вам помогут… Однако, полог над нашим кланом делали боги. Не преодолеть его даже Алкадию, никогда не преодолеть. Потому я предлагаю другое… я предлагаю забрать вашего наследника и его телохранителей в Виссавию.

Миранис выдохнул, не в силах поверить… в Виссавию? Как пленника? Или как гарантию, что Рэми будет жить? Унизительно, боги, как же унизительно! Он опять хотел что то сказать, и опять отец жестом заставил его замолчать.

– Вы же понимаете, что не можете навсегда задержать моего сына в вашем клане?

– Не сможем. Лишь пока вы найдете выход, повелитель. Лишь пока не одолеете Алкадия. Либо… пока наш наследник не будет зависеть от вашего принца…

– И как вы заставите вашего наследника прийти в Виссавию?

– Вы заставите… – ответила хранительница. – У вашего принца так хорошо получается его заставлять… – и Миранис с болью уловил в ее словах плохо скрываемую насмешку. – Мы лишь дадим повод… и заодно проверим, на самом ли деле… «этого больше не повториться».

И когда Миранис вновь рванулся к хранительнице и его вновь остановили, хранительница спросила:

– Ты думал, мы позволим избивать наследника, Миранис? Убивать его? И никогда не вмешаемся?

Стало тихо. Совсем тихо. Миранис смотрел в ковер и не знал, как оправдаться.