Жарче… жарче… Она не знала чего ожидать. Последний раз изменения прошли сквозь нее так неожиданно, что у неё не было ни секунды, чтобы остановиться и подумать о том, что происходит. Что она будет делать, если пламя не разгорится?

Шок омрачил выражение лица её матери. В ушах Кайн раздался грохот, тело нагревалось, нагревалось, а затем все, что она могла увидеть была лазурная дымка. Меньше, чем за мгновение, пламя взмыло из её пор, захватывая каждый дюйм, словно бушующий ад Сгорела даже ее одежда.

- Извини за это, мамочка. - сказала Кайя. Она прыгнула, сокращая расстояние между ними. Контакт. Они упали на землю. Пламя прыгнуло от Кайи к Табите. Она остановилась, ожидая.

Где были крики ее матери?

-Ты действительно думаешь, что я бы переспала с Фениксом, если бы я не была защищена от его огня? Но я впечатлена. Ты обманула меня. Я понятия не имела, что ты способна на это.

- Я… я… - Нет ответа. Слишком ошеломлена.

Табита продолжила,

- Я не могу вызывать пламя, но я могу ему противостоять. Так что борись.

Кайю опять перекатили на спину, и удары посыпались снова и снова. Это она допустила, скорее из собственного чувства удивления, чем от неспособности противостоять матери.

Когда ее чувства вновь сфокусировались, она замерла в попытке защитить лицо и шею. Был только один способ закончить это.

Удары не прекращались. Когда резкая боль пронзила её, зрение почти исчезло, горло почти сдавило - а следующими будут знакомые когти, и с ними, она потеряет свою голову - жар исчез, возвращая ее к холодной решимости.

Делать всё, что потребуется.

Кайя выгнулась, все еще принимая удары. Её мать, ничего не заподозрила и сбавила ритм кулаков, ожидая, что в любой момент Кайя соскользнет в беспамятство. Кайя добралась до спины матери и рванула. Крик эхом разнесся по воздуху, когда теплая кровь покрыла ее руки. Кулаки наконец-то прекратили мелькать. Вес исчез с её плеч.

Кайя поднесла руки ко рту и облизала. Всё чтобы выжить, снова сказала она себе. Кровь, любая кровь, была лекарством и необходима для исцеления. Жизненные силы её матери скользнули по пересохшему горлу в желудок. Эффект не был настолько мощным, как тогда, когда она пила из Страйдера, но зрение немного просветлело, и она присела, чтобы отдохнуть.

Ее мать лежала в нескольких фугах от неё, без сознания и голая из-за пламени. Она могла продержаться со сломанным крылом, но не могла вынести полную их потерю. Её спина превратилась в месиво, а крылья полностью исчезли. Грудь Кайи сжалась. От горя, что их вражда привела к этому, и от гордости, что она победила.

Она рассматривала окрестности. Остальные драки тоже закончились. К своему разочарованию, она заметила, что Иглшилдсы победили её сестер, которые в свою очередь разгромили Скайхоуков. Те, кто еще мог стоять, смотрели на неё с ошеломленным выражением на лицах. Она заботилась только о своей команде.

К счастью, каждый полноправный участник был жив. Собраны в кучку, с направленными на них мечами, но живы. На какое-то время, она встретилась взглядом с каждым из них. Они кивнули в знак извинения и благодарности. Её не волновало, что они только что потеряли, главное, что они были живы.

У них будет шанс реабилитироваться в следующем состязании. И, возможно, она могла в этом убедиться сейчас. Безразличная к своей наготе, она неуклюже поднялась на ноги. Не важно, что произойдет дальше, сейчас было только трое претендентов на победу в четвертом раунде. И, кто бы не победил, он выиграет все. Почетные права и Жезл Разделения.

Понимал ли Страйдер насколько близко они были к окончательной победе?

Страйдер. Её сестры остались живы, но она проиграла. Разгромив её команду, Иглшилдсы победили и её. Страйдер только что проиграл свой собственный вызов.

Нет, уверяла она себя в следующий момент. Он только поклялся убить тех, кто её победит.