Тем временем смеркалось. Я то и дело осторожно выглядывала в окно, чтобы убедиться, что нас не нашли. Стелла с аппетитом уплетала горячий финиковый пирог, а я пила третью чашку кофе и чувствовала, как невыносимо болит голова.

Нужно как-то сбежать. Если до Даркфелла нельзя доехать на поезде, значит, нужно найти экипаж. Только вот искать его рискованно: станция наверняка кишит людьми Лавреско. Сбежать будет непросто.

Стелла на пределе возможностей. Она отлично держится, но невозможно не заметить, как ей страшно и тяжело. Ей нужно безопасное место. Нужен дом. Мне, как оказалось, тоже.

В юности я частенько мечтала, как сбегу, оборвав все связи, отправлюсь путешествовать. Реальность оказалась жестче самой смелой фантазии.

– Нужно искать место, где мы сможем переночевать. Потерпи еще немного. Я обязательно что-нибудь придумаю.

Стелла послушно кивнула. Некапризная, послушная и немного напуганная – такой была Стелла постоянно. Честно сказать, иногда мне было стыдно, что я представляла себе истеричного подростка. Что ж, может, все впереди?

Пока Стелла рисовала в своем блокноте, я пыталась придумать, что делать. Пока мы были в кофейне, на людях, вряд ли нам что-то угрожало. Менталисты сильны, но даже они не станут нападать при свидетелях. Во всяком случае, при тех, кого не смогут убрать. Но мы ведь не можем просидеть здесь всю ночь, кафе закроется – и ночные улицы превратятся в охотничьи угодья Вероники.

Попросить помощи? Идти в управление стражи, просить связаться с Гербертом? Меня наверняка ищут, Лавреско не упустит случая подключить связи. Если нас со Стеллой разлучат… Нет, нужно как-то затеряться, смешаться с толпой, переждать несколько дней. Может, снова попробовать ту гостиницу, куда нас не пустили в самом начале? Сейчас мы выглядим благонадежнее некуда.

Но я не успела обдумать эту мысль.

Звякнул колокольчик на двери. Я нервно обернулась, но, увидев вошедших, выдохнула. Мне понадобились доли секунды, чтобы понять – визитеры не обладают ментальной магией. Стальные тиски на сердце немного ослабли. Просто трое мужчин зашли выпить кофе.

Они подошли к разносчице и завели негромкий разговор. Она не спешила провожать их к столику и предлагать меню, и я снова напряглась. Чувство надвигающихся неприятностей усилилось. Чашка в руке задрожала.

– Стелла, идем, нужно снять номер…

– Кайла Кордеро?

Я с силой сжала револьвер в кармане.

– Боюсь, вы ошиблись, господа. Мы с дочкой спешим, за нами уже приехал мой муж.

– Не думаю, что мы ошиблись. – Один из мужчин медленно извлек из кармана пальто удостоверение. – Управление стражи. Кайла Кордеро, я вынужден вас арестовать за похищение Стеллы Белами.

– Нет… – Чашка все же выскользнула из ослабевших пальцев.

На моем запястье антимагический браслет сомкнулся быстрее, чем я осознала реальность происходящего.

– Подождите, я ее опекун, вы не можете!..

– Миледи, все беседы в управлении, хорошо? Не будем пугать других посетителей. Я вас уверяю, если это ошибка – мы принесем личные и искренние извинения.

– Вы не понимаете! Ее семью убили, за Стеллой охотится какой-то псих! Слушайте, я…

Стражник наклонился к моему уху:

– Миледи, все в участке. Если вы говорите правду, публичное выяснение обстоятельств только усугубит ситуацию.

– Что вы собираетесь делать со Стеллой?

Его напарник тем временем помог Стелле выйти из-за стола. При виде ее затравленного, полного страха взгляда я почувствовала одновременно жалость, стыд и ярость.